春节假期的日子，像浸在温吞水里的蜜糖，表面黏腻甜暖，内里却是一种滞重而缓慢的消磨。练江新苑十三楼的这个家，维持着一种心照不宣的、精疲力尽的平静。
父母沉浸在儿孙绕膝（哪怕只是形式上的）的短暂慰藉里，精神似乎都好了一些。母亲忙着张罗一日三餐，变着花样做轩轩小时候爱吃的点心，试图用食物填补某种看不见的空缺。父亲则大部分时间仍坐在阳台，但偶尔会叫轩轩过去，问几句学校里无关痛痒的话，浑浊的眼睛里闪烁着微弱的光。轩轩卸下了备考的重压，整个人松弛不少，虽然依旧话少，但至少愿意在客厅多待一会儿，看看电视，或者摆弄一下手机，脸上不再是那种紧绷的抗拒。
何炜和奚雅淓，则成了这个“平静”画面里，两个动作精准却缺乏生气的部件。他们分工协作，配合默契。何炜负责采买年货、处理家中稍重的体力活、陪父亲下楼极慢地散步。奚雅淓则接管厨房，打理琐碎家务，陪母亲聊天，关心轩轩的起居。在父母和孩子面前，他们说话语气温和，偶尔有简短的必要交流，目光接触时，会给予对方一个极淡的、转瞬即逝的、符合场景需要的微笑。
一切都合乎“团圆佳节”的规范，甚至比往年更加“相敬如宾”。没有争吵，没有冷脸，连那晚守岁时的僵硬似乎都被刻意抚平了。但只有他们自己知道，这平静的海面下，是冰冷的暗流与厚重的隔阂。那夜无声的拒绝，和凌晨那条未被点破却心知肚明的短信，像两块沉重的镇石，压在各自心头，让他们每一次看似寻常的互动，都带着一种小心翼翼的掂量和无法言说的疲惫。
真正的对话，发生在一些极其偶然的、避开其他人的间隙。通常是午后，父母回房小憩，轩轩关在自己房间。两人可能在客厅整理杂物，可能在阳台晾晒衣物，空间里只剩下他们两人，和窗外偶尔传来的、遥远的鞭炮余响。
第一次，是初二的下午。何炜在擦拭书架，奚雅淓在整理沙发上的靠垫。阳光透过玻璃窗，在地板上投出斜斜的光斑，灰尘在光柱里缓慢飞舞。
“妈昨天说，轩轩这次回来，好像胖了点，脸色也好了。”奚雅淓没有抬头，像是随口说起。
“嗯，学习压力没那么大了，睡眠估计也好些。”何炜应道，手下动作不停。
沉默了几秒。奚雅淓将最后一个靠垫摆正，直起身，看向窗外，声音很轻，却清晰地传到何炜耳中：“爸的身体，经不起折腾了。妈也是，看着精神还行，夜里其实总睡不踏实。”
何炜擦书的手停了下来。他知道这话不止是在说父母。
“我知道。”他低声说，目光落在手中那本蒙尘的旧书上，“这个家……现在最重要的是稳当。”
奚雅淓转过身，目光平静地落在他侧脸上。那目光里没有指责，没有怨怼，只有一种深切的、沉重的了然。“是啊，稳当。大家都需要喘口气。轩轩好不容易有点起色，后面一年是关键。爸妈年纪大了，只图个平安顺心。”
她没有提自己，也没有提他。但“稳当”、“喘口气”、“平安顺心”这些词，像一个个轻柔却分量十足的羽毛，落在何炜心上。他听懂了她的潜台词：过去的混乱与伤害，暂且搁置；眼下的平稳与家人的安康，才是首要。别再节外生枝，别再掀起波澜。
“我明白。”他迎上她的目光，这一次，眼神里没有闪躲，只有一种同样疲惫的认真，“我会注意。家里的事，你多操心，外面……我会处理好。”
这个“外面”指代模糊，但他们都心知肚明。既指他工作上可能再出现的纰漏，也指……那些不该存在、却可能再次侵扰的“外界”因素。
第二次，是初四的傍晚。何炜从超市回来，拎着大包小包。奚雅淓在厨房准备晚饭，油烟机嗡嗡响着。何炜把东西归置好，走到厨房门口，看着她忙碌的背影。
“今天买的鲈鱼很新鲜，清蒸吧？爸能吃。”他说。
“好。”奚雅淓应着，手下麻利地处理着葱姜。
何炜没有立刻离开，靠在门框上。厨房里温暖，弥漫着食物将熟未熟的香气，是人间烟火的踏实味道。他看着奚雅淓鬓角一丝被蒸汽濡湿的头发，忽然
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