暮春的风，吹在脸上已带了暖意。被服厂门口的公告栏前，围着一小群人，嗡嗡地议论着。林秀刚下班，挎着装了饭盒的布兜，下意识地放慢了脚步。
“听说了吗？省里勘探队的又来了！”
“哪个勘探队？挖矿的？”
“不是，好像是叫什么……地质水文勘探？反正就是到处打眼儿，看地底下有啥的。”
“来咱们厂干啥？咱们厂底下还有宝贝不成？”
“谁知道呢，说是跟什么‘工业布局’有关，要取样什么的……”
勘探队？林秀心里微微一动。脚步不由得更慢了些，目光投向公告栏。上面果然贴着一张盖着红头印章的通知，内容晦涩，大意是某省地质勘探队因工作需要，近日将在本县部分地区进行地质调查，可能涉及工厂区域，请各单位配合运云。
陆星洲……他会不会在？这个念头毫无征兆地冒出来，让林秀自己都愣了一下。上次一别，已是大半年。那个在她最绝望时伸出援手、给了她和孩子一条生路的年轻勘探队员，如今怎样了？还在这一带工作吗？
她摇摇头，把这丝飘忽的思绪压了下去。陆星洲是“上面”来的人，他的世界和轨迹，与自己这踩缝纫机的临时工，早已是两条平行线。能偶尔得知一点关于他们队伍的消息，已经是难得的关联了。
日子依旧在工厂、周淑兰家、以及她越来越深入的学习中平稳流淌。收音机修好后，成了家里最重要的“信息源”和“背景音”。林秀对那几本《机械常识》和《电工基础》的钻研渐入佳境，虽然依旧艰难，但已能磕磕绊绊地理解一些基本原理，甚至能跟机修班的老张讨论几句简单的故障排查思路了。老张对她这个“女徒弟”的悟性和钻劲颇为赞赏，偶尔会丢给她一两个废旧的小零件，让她“拆着玩，琢磨琢磨”。
系统的积分在她持续学习新知和解决实际问题（比如那次修冲压机）的过程中，稳步增长到了23点。家园模块的状态描述里，“认知维度拓展”几个字愈发清晰。林秀能感觉到，自己的思维方式和看待问题的角度，正在发生一种缓慢而深刻的变化。她不再仅仅满足于“怎么做”，开始更多地思考“为什么这么做”以及“怎么能做得更好”。
这天下午，车间主任突然通知，因为勘探队要在厂区外围某个位置进行取样作业，需要临时抽调几个人去帮忙维持一下秩序，顺便帮着搬运点轻便器材。“自愿报名，算加班，有补助。”主任补充道。
林秀心里一动。几乎是下意识的，她举起了手。
孙师傅看了她一眼，没说什么。最终，林秀和另外两个男临时工被选上了。
工作很简单，就是在划定的警戒线外看着，别让闲杂人等靠近那台轰隆作响的钻机，偶尔帮忙递一下工具箱、水壶什么的。勘探队来了五六个人，都穿着沾满泥土的帆布工装，戴着安全帽，忙忙碌碌。
林秀站在不远处，目光不由自主地在那些人影中搜寻。没有看到那个熟悉的高挑身影和旧军装。她心里说不清是松了口气，还是有点淡淡的失落。
也许，他早就调回省城，或者去别的勘探区域了。
就在她准备收回目光时，勘探队那边似乎起了点小争执。一个年轻的技术员对着图纸和钻出来的岩芯，皱着眉头跟带队的老工程师说着什么，语气有些焦急。老工程师蹲下身，仔细看了看岩芯，又看了看仪器读数，也面露难色。
“取样深度和预设的有偏差，这层的岩性也对不上图谱……”老工程师的声音顺着风飘过来一点。
林秀听不太懂那些专业术语，但能看出他们遇到了麻烦。她的目光落在那截刚取出来的、灰褐色的圆柱状岩芯上，又看了看他们铺在地上、沾满泥土的图纸。不知怎的，她想起了自己研究收音机电路图和缝纫机结构图时的情形。
鬼使神差地，她往前挪了一小步，稍微靠近了些，想看得更清楚点。那图纸上线条交错，标注着各种符号和数字，旁边还有手写的潦草笔记。岩芯被截成几段，断面在阳光下呈现出不同的纹理和色泽。
带队的老工程师注意到了这个站在警戒线边缘、却专注地看着他们
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