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“学了又如何？”顾青山打断他，“用在战场上，杀人？”
“用在保命！”承业眼中涌出泪光，“爹，您以为躲在这周家村里，战火就烧不过来吗？朝廷的征调令已经到了，哥要去修城墙，那是要上城头直面箭雨的！我呢？要么被征去当民夫运粮草，要么……等燕军真打过来，咱们这院子，能挡得住乱兵吗？”
这话尖锐，却真实。
顾青山沉默。
他知道承业说得对。靖难之役不是寻常边患，而是皇族内战。金陵作为帝都，必是主战场。届时，无人能真正置身事外。
一个燕军密探上前半步，抱拳道：“顾师傅，令郎天赋异禀，对舟船构造、海图辨识有过目不忘之能。燕王殿下求贤若渴，曾言：‘天下匠人，凡愿助我靖难安民者，皆以国士待之。’令郎若肯北上，我以性命担保，必入匠营核心，习传世之艺，绝不上阵厮杀。”
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另一个密探补充：“燕王殿下还特意交代，若顾师傅愿举家北上，燕京城南早已备好宅院工坊，一应物料俱全。”
举家北上，投靠燕王。
这个选择，此刻就摆在顾青山面前。
他看向承志。长子静静站着，目光落在案上那件刚刚修复完成的青铜兽尊上。兽眼黑曜石反射着灯光，仿佛在凝视这个艰难的时刻。
“承志，”顾青山问，“你怎么想？”
承志抬起眼，声音平静：“爹常说，匠人之根，要扎在能自己长东西的土里。金陵是顾氏扎根二十年的土。走了，根就断了。”
“可是哥！”承业急道，“战火一烧，这土就焦了！根也要枯！”
“那就等它烧过，再发新芽。”承志看向父亲，“爹，我留下。朝廷征调，我去。城墙要修，武库要固，这是匠人的本分——利国利民。至于最后坐在皇位上的是建文还是燕王……那是天家的事。”
好一个“利国利民，不问天家”。
顾青山心中震动。长子这番话，深得“守夜人”精髓——守护的不是某朝某代，而是这片土地上生生不息的文明。
他转向承业：“你要走，我不拦。”
承业愣住。
“但你记住三件事。”顾青山一字一句，“第一，北上只为学艺，不可参与兵器改良、战具制造。若迫不得已，宁可自伤也不助杀。”
“第二，燕王若胜，顾氏不沾从龙之功；若败，你不可牵连家族。出了这个门，你只是顾承业，不是顾青山的儿子。”
“第三……”顾青山从怀中取出那支中空的铜簪，递给承业，“这里面有你哥记下的十二个元朝水师密符。你带着，或许……关键时刻能救命。”
承业接过铜簪，手在颤抖。他忽然跪倒在地，重重磕了三个头：“爹，儿子不孝……但儿子一定会学成归来，让顾氏的技艺，扬于四海！”
顾青山扶起他，拍了拍少年单薄却坚实的肩膀：“去吧。天亮前离开，莫惊动邻里。”
两个密探面露喜色，拱手告辞。
承业走到门口，又回头看了工坊一眼——看了父亲，看了兄长，看了那盏映着焦木的油灯，看了这座他生长了十九年的院子。
然后转身，消失在夜色中。
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工坊里重归寂静。
许久，承志轻声道：“爹，您让承业带走密符，是不是……早有安排？”
顾青山没有回答。他揭开绒布，露出那截焦木。
在承业离开后的这一刻，焦木表面的金色纹路，竟比方才明亮了数倍！那些蜂窝状的孔洞中，再次渗出金色粉尘，这一次，粉尘在空中组成了更清晰的文字——
不，不是文字。
是一幅图。
一幅舟船结构图，但并非当代任何已知的船型。它有着罕见的三重船底，桅杆可升降旋转，帆形如蝠翼……图上标注着密密麻麻的尺寸、角度、用料，其中几种木料的名称，赫然写着“赫多罗木·浸火处理”“赫多罗木·阴干百年”……
“
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