夕阳的最后一点金边沉入远山,磐石部族的石山亮起了星星点点的火光。最大的那堆篝火,就在部族中央那片相对平坦的硬地上熊熊燃起,粗大的干柴噼啪作响,跳跃的火苗蹿得老高,将四周冰冷坚硬的石屋墙壁都映照得一片暖红,驱散了夜晚的寒意。
空气中弥漫着一种久违的、让人心头发暖的喧闹。白天姬岩带回来的丰厚物资,尤其是那些新奇的食物,点燃了族人们压抑许久的喜悦。孩子们像撒欢的小兽,在篝火外围的空地上追逐打闹,清脆的笑叫声在石壁间碰撞回荡。大人们忙着布置,搬出平时舍不得用的、打磨光滑的石板,几张厚实的旧兽皮铺在地上,充当临时的“宴席”。
药婆婆成了今晚最忙碌也最得意的人。她的小石屋门口,临时用几块大石头垒起了一个更大的灶台,上面架着一口部族里最大的厚壁石锅。锅里的水早已滚沸,咕嘟咕嘟冒着浓白的热气,浓郁的肉香混合着一种奇异的、略带辛辣的植物根茎的香气,随着水汽弥漫开来,勾得人肚子里的馋虫直叫唤。
“来来来,让让!热汤来喽!”药婆婆的徒弟,一个手脚麻利的年轻姑娘,小心翼翼地用厚实的兽皮裹着手,端着一大盆热气腾腾的炖汤,穿过人群,稳稳地放在铺开的兽皮中央。那汤色呈现出一种诱人的奶白,里面翻滚着大块炖得酥烂的岩羊肉、切成片的紫石耳菌菇,还有几段姬岩带回来的那种奇特的根茎,汤面上漂浮着点点金黄的油脂。
“哇!好香!”人群里爆发出由衷的赞叹。
姬岩也没闲着。他找了一块相对平整、薄厚均匀的灰白色大石板,架在篝火旁几块垫高的石头上。石锤送的那一大捆风干岩羊肉,被他切成厚薄适中的肉片。此刻,他正用一根削尖的长木棍当锅铲,小心地将几片肉摊在已经被篝火烘烤得滚烫的石板上。
“滋啦——!”
油脂与滚烫石面接触的瞬间,爆发出令人愉悦的声响。一股混合着肉香和焦香的霸道气味猛地炸开,比炖汤的香气更直接、更猛烈地冲进每个人的鼻腔。肉片边缘迅速卷曲、变色,美妙的焦褐色蔓延开来。
姬岩动作麻利地翻动着肉片,又从旁边的小皮袋里捏出一点点珍贵的粗盐粒,均匀地撒上去。盐粒落在滚烫的肉和石板上,发出细微的“噼啪”声,瞬间融化,渗入肉中。更浓郁的咸香被激发出来,与油脂的焦香完美融合。
这新奇的做法立刻吸引了所有人的目光。连正在帮忙处理那些蜜岩果的妇人们都停下了手,好奇地张望。
“阿岩哥,这是啥吃法?”一个半大小子挤到最前面,眼睛死死盯着石板上滋滋作响、油光发亮的肉片,口水都快流出来了。
“煎肉。”姬岩言简意赅,用木棍铲起一片煎得恰到好处的肉,吹了吹,递给那小子,“尝尝,小心烫。”
那小子也顾不上烫,接过就往嘴里塞。滚烫的肉片在嘴里翻滚,他一边嘶哈着吸气,一边含糊不清地大叫:“唔!好……好吃!香!外面有点焦,里面还嫩!比煮的香多了!”
这一嗓子,让更多人的目光聚焦到了姬岩的石板煎肉上。姬岩微微一笑,加快了手上的动作。更多的肉片被铺上石板,油脂的滋滋声连成一片,浓郁的焦香弥漫开来,几乎盖过了炖汤的味道,成了篝火晚会最勾魂摄魄的背景音。
另一边,几个手脚麻利的年轻战士也没闲着。他们用削尖的硬木签子,串起了大块大块的鲜肉和几块切好的蜜岩果。肉是今天特意宰杀的一头肥硕的山地角羊,肉质鲜嫩。蜜岩果被火一烤,散发出更加浓郁的甜香。这些肉串和果串被直接架在篝火堆外围的炭火上,由人不停地转动着。
“刷点油!刷点油!”药婆婆指挥着徒弟,将一小碗珍贵的、用动物脂肪熬炼出来的油脂,小心地用刷子涂抹在旋转的肉串上。油脂滴落在通红的炭火上,腾起一簇簇细小的火苗,发出“呲呲”的轻响,让肉串表面迅速形成一层焦脆诱人的外壳。蜜岩果则在炭火的烘烤下,表皮微微发皱,渗出晶莹的糖分,甜香四溢。
石锤送的那捆风干肉也没被浪费。一部分被撕成细条,混合着药婆婆珍藏的一些香草碎末,塞进了几个掏空了内瓤的硬壳野果里,然后被小心
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