人工开凿通道，更像是一条天然形成的、曲折向下延伸的熔岩管道。管道内壁光滑，泛着暗红色的微光，残留着高温灼烧的痕迹。空气更加灼热闷窒，充斥着浓烈的硫磺味和一种……更加浓郁的、令人作呕的腐败血腥气。脚下并不平坦，布满了凝固的熔岩瘤和尖锐的晶簇，行走困难。
更麻烦的是，管道内弥漫着一种肉眼可见的、稀薄的暗红色雾气。这雾气不仅带有腐蚀性和毒性，更能干扰神识探查，让人的感知范围大大缩短，方向感也变得模糊。
“跟紧我，注意脚下和周围。”刘威走在最前，【代码之眼】穿透迷雾，解析着管道的结构和能量流向。他能“看”到，这条管道深处，连接着一个庞大而混乱的能量源——那应该就是朱兴颖提到的、已被污染的“涅盘池”。而管道本身，也并非安全，一些地方的能量流动极不稳定，随时可能引发小范围的塌方或能量喷发。
“总理事，这里有战斗痕迹。”王铁柱指着侧前方一处管壁，那里有几道新鲜的、带着焦痕的爪印，以及一小滩尚未完全干涸的、暗绿色的粘稠液体，散发出腥臭。“不是人类的，像是某种爬行类的妖兽，体型不小，而且……似乎受伤逃走了。”
刘威仔细查看那痕迹，眼中代码流光一闪：“是‘地火蜥’的变种，被深度污染了。爪印上的能量残留显示，它不久前刚与带有朱雀神火气息的力量交手过。应该是颖儿他们下来时遭遇的。看这液体滴落的方向……”他看向管道更深处，“它们往‘涅盘池’方向去了。大家小心，前面可能还有更多被污染的妖兽，甚至……敌人布置的哨卡。”
队伍继续小心翼翼地向深处推进。管道蜿蜒曲折，岔路极多，如同迷宫。幸好有刘威的【代码之眼】能分辨能量流的主次和源头方向，否则很容易迷失在这灼热的地下迷宫中。
行进了约莫一刻钟，前方传来了隐约的水流声和更加剧烈的能量波动，空气中开始弥漫起浓郁的水汽，但这水汽同样带着灼热和污秽的气息。
“快到‘涅盘池’区域了。”林婉看着手中探测器上疯狂跳动的能量读数，低声道。
刘威示意队伍停下，他独自上前，隐蔽在一处管道拐角后，【代码之眼】全力向能量波动源头探去。
拐角之后，豁然开朗。
一个巨大的、天然形成的溶洞空间出现在“眼前”。空间中央，是一个直径超过百丈的、沸腾翻滚的赤红色水池——涅盘池。然而，此刻的涅盘池早已面目全非。池水不再是纯净的、蕴含生机的赤红，而是变成了粘稠的、如同污血般的暗红色，不断冒出咕嘟咕嘟的气泡，释放出刺鼻的硫磺、血腥和腐败的混合恶臭。池面上，漂浮着一些破碎的、仿佛被强行撕裂的禽类骨骼和羽毛残骸，隐约还能看到一些扭曲挣扎的人形阴影在池水中沉浮、溶解，发出无声的哀嚎。
池水上方，浓郁的暗红色污秽能量如同烟雾般升腾，在溶洞顶部凝聚不散，形成一片不断翻滚的“污秽云盖”。云盖之中，偶尔有暗红色的电蛇窜动，发出低沉的轰鸣。
而最令人心悸的，是涅盘池的底部深处。透过浑浊粘稠的池水，隐约可见一个无比庞大的、蜷缩着的黑影轮廓。那轮廓似兽非兽，似禽非禽，散发着令人灵魂战栗的古老、暴戾、以及被污秽浸透的疯狂气息。一道道暗红色的、如同血管般的能量锁链，从池水各处延伸出来，深深刺入那黑影的躯体，似乎在不断向其注入污秽能量，又像是在……束缚和抽取着什么。
“地渊炎魔……残骸？”刘威心中凛然。那黑影的气息，与黑岩白虎战魂有些类似，都是古老而强大的存在残留，但白虎是守护与肃杀的意志，而这个……充满了毁灭与疯狂的恶意，即便只是残骸，也让人不寒而栗。池水上的血祭和污秽能量，显然是在试图“唤醒”或“控制”这个可怕的东西。
池边，并非空无一人。
靠近刘威他们方向的池岸较为空旷，只有零星几头被污染的地火蜥在焦躁地爬行。但在溶洞另一侧，距离池水较远的一片相对干燥平整的石台上，却聚集着不少人影。
石台中央，矗立着三座由漆黑岩石和不知名骨骼搭建而成的简陋祭坛。祭坛上燃烧着幽绿色
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