刘威强行维持的“局部规则防火墙”，如同一层轻薄却坚韧的蛛网，勉强隔绝着外界最直接的混乱侵蚀，为凹槽内的众人争取到一丝宝贵的喘息空间。
但这“防火墙”的消耗是恐怖的。刘威的神魂如同被放在文火上炙烤，每一息都承受着撕裂般的剧痛和飞速的衰竭。他知道，自己最多还能坚持半个时辰，甚至更短。
必须行动！目标：迷宫深处，那“火种”呼唤之地。
“韩青，赵炎，负责探路和警戒。”刘威的声音嘶哑，却异常清晰，“林婉，注意能量环境变化，尤其是防火墙边缘的稳定性。颖儿，你……”他看向依旧虚弱的朱兴颖。
“我能走。”朱兴颖打断他，挣扎着站起身，尽管脚步虚浮，眼神却异常坚定，“那‘火种’在呼唤我，或许……我能为它提供引导，或者……它需要我。”
刘威没有反对，只是示意林婉和另一名还能行动的医疗队员搀扶住她。
王铁柱、石刚和另一名重伤员则被暂时安置在相对隐蔽的凹槽深处，由一名轻伤的磐石队员留下看护，并携带了最后一点补给和一枚紧急信号符。
“我们会回来。”刘威对留下的队员承诺。
八人的小队（刘威、朱兴颖、林婉、韩青、赵炎、两名医疗队员）整理好所剩无几的装备和丹药，踏出了临时避难的凹槽，踏入了光怪陆离、危机四伏的晶体迷宫更深处。
防火墙以刘威为中心，勉强笼罩着众人，如同一个缓慢移动的、脆弱的气泡。气泡之外，是翻腾的混乱能量流和潜伏在光影中的污秽畸变体；气泡之内，虽然压力依旧，但至少众人不必再分心对抗那无孔不入的持续侵蚀，可以将有限的灵力专注于赶路和应对突发威胁。
在朱兴颖模糊的感应和引导下，队伍在迷宫中艰难穿行。巨大的晶体残骸构成了无数岔路、死角和险峻的通道，有些地方需要攀爬，有些地方需要匍匐通过。扭曲的光线严重干扰视线和方向感，若非朱兴颖的血脉感应和防火墙对混乱能量的微弱梳理，他们早已迷失。
途中，他们遭遇了数次小股侦察畸变体的袭扰。这些被“侵蚀协议”控制的怪物似乎对防火墙散发的微弱“秩序”气息格外敏感和敌视，攻击更加疯狂。韩青和赵炎依托复杂地形，以最小的代价快速解决战斗，不敢有丝毫拖延。
刘威的脸色越来越差，眉心银白印记的闪烁频率开始变得不稳定，周身的灰白光晕也时明时暗。维持防火墙的消耗，比他预想的更大。
“总理事，您……”林婉担忧地看向他。
“我没事。加快速度。”刘威咬着牙，强行集中精神。他感觉自己的意识正在被一点点抽空，视野边缘开始出现黑斑。
就在他几乎要支撑不住时，前方的朱兴颖忽然停下了脚步。
“到了……”她声音带着一丝激动和难以言喻的复杂情绪，指向迷宫通道的尽头。
那里，豁然开朗。
一个相对开阔的、约莫篮球场大小的空间出现在众人眼前。空间的中央，没有巨大的晶体，只有一片仿佛被无形力量“挖空”的区域。区域内，地面平整，呈现出一种纯净的、如同打磨过的白玉般的质地。而在这片白玉地面的正中央，静静地悬浮着一团……火焰。
不是寻常意义上的火焰。
它约有脸盆大小，核心是一团凝练的、如同液态黄金般的赤金色火苗，缓缓流转，散发着温暖、纯净、却又无比坚韧的“生”之气息。而在赤金火苗的外围，则包裹着一层流动的、闪烁着冰冷银白色金属光泽的“焰衣”。这层“焰衣”与核心的赤金火苗并非分离，而是完美地交融在一起，金中有火，火中含金，散发着一种肃杀、锋锐却又守护着核心生机的奇异韵律。
火焰静静燃烧，无声无息，却仿佛是整个混乱迷宫、乃至这片古战场遗迹中，唯一还保持着“秩序”与“本真”的孤岛。它散发的光和热，并不炽烈，却神奇地将周围那混乱污浊的能量流推开，形成了一个直径约三丈的、相对平静的“秩序领域”。
这领域，比刘威强行维持的防火墙，要稳定、强大、纯净得多！
“就是它……”
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