陈夜站在栏杆边。
枯骨茅刺轻点水泥台面，发出细微的敲击声。
墨羽伏在肩头，翅膀贴着他的稻草躯干，一动不动。
他没有看天空。
没有看街道。
意识接入鸦群网络，三百二十七只乌鸦分布在城市东区各处高点。
它们的眼睛就是他的眼睛。
画面不断回传。
废墟、断桥、封锁线、巡逻队。
恐惧值增长曲线平缓。
上一次无人机坠毁带来的恐慌已经消退。
居民开始习惯黑雾的存在。
麻木正在形成。
这不行。
他需要新的恐惧源。
不是来自刀锋，不是来自囚笼。
而是来自脑子深处。
那种说不清、抓不住、夜里闭眼就浮现的东西。
——
凌晨一点零七分。
西区边缘，临时集市亮着几盏油灯。
摊位稀疏，大多是卖旧物和食物残渣的流浪者。
一只乌鸦落在电线杆顶。
镜头锁定其中一个摊位。
木板搭成的简易货架上，摆着几本手绘漫画书，还有几枚金属徽章。
封面是扭曲的稻草人轮廓，标题写着《梦魇》。
陈夜调出特写。
画风粗糙，但细节惊人。
稻草人的纽扣眼位置有裂痕，胸口铁钎弯曲角度与他本体完全一致。
这不是凭空捏造。
有人见过他。
或者……感知到了他。
——
女孩蹲在摊位后。
十七八岁，穿着褪色卫衣，手指冻得发红。
她拿起一本漫画，低声对面前男人说：
“这本书里的稻草人……是真的。”
男人皱眉。
“你编的吧？”
“我没编。”
她声音压得更低。
“我表姐住东区边上。她说前天晚上，看见一个高个子站在楼顶，戴着草帽，一动不动。”
“第二天，她家窗台上多了个徽章。她没买过，也没人送。”
“那天夜里，她梦见自己被稻草缠住，醒不来。”
男人沉默两秒，掏出五块钱。
“给我一本。”
交易完成。
女孩把漫画递过去，眼神却看向远处黑暗。
乌鸦记录下这一切。
信息同步传入陈夜脑海。
他知道这个人了。
苏静。
《梦魇》作者。
半人类半诡异。
体内有他种下的亡种。
她的创作不是巧合。
是共鸣。
她正在无意识地传播他的存在。
陈夜收回视线。
六具稻草分身从地下缓缓升起，分散潜行。
目标：集市角落。
——
三小时后。
集市收摊。
女孩清点货物。
脸色突然发白。
所有《梦魇》漫画和徽章都不见了。
货架空空如也。
她翻找箱子，掀开布帘。
什么都没有。
地面插着一根枯草。
像是从土里长出来的。
顶端尖锐，带着锈迹。
她伸手想拔。
指尖刚触到草茎，一股寒意顺着手指窜上来。
心跳快了一拍。
她猛地缩手。
没人来过。
监控是坏的。
邻居都睡了。
东西不可能自己消失。
她盯着那根草。
突然觉得背后发凉。
好像有人在看她。
她转身就跑。
——
大厦地下室。
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