历经三日的纵马疾驰，张道临终于抵达了宗门山脚。
他将那匹陪伴自己多日的乌骓马归还给山脚驿站的伙计，轻轻抚了抚马颈，乌骓马似是通人性般低嘶一声，用头蹭了蹭他的手掌。
张道临背上行囊，手中提着以粗布严密包裹的三颗首级——血迹早已冻结发黑，将粗布浸染得硬邦邦的。
他踏着厚厚的积雪，沿着蜿蜒的山路向上行去。
宗门一百零八峰尽覆银装，皑皑白雪覆盖着连绵的亭台楼阁与苍翠松柏。
他径直来到任务堂核功殿。
与勤务殿的开阔宏大、人来人往以及一排排执事柜台不同，核功殿殿内结构独特，被一道道阵法隔断分隔成数十个独立的小房间，以确保弟子交接任务时的私密性，同时也便于执事详细询问任务细节，准确评估任务价值与真实性。
张道临推开一扇虚掩的雕花木门，走入一间空着的小房间。
房间内陈设极其简单，仅有一张厚重的铁木桌，桌上放着一些灵器，两把同样材质的椅子，除此之外，别无他物。
一位身着青色执事服、面容清癯、眼神锐利的中年人正端坐桌后，手中捧着一卷书册，见有人进来，方才缓缓放下。
张道临刚欲开口禀明来意，那执事却已抬手示意他稍安勿躁，声音平和却带着一股不容置疑的威严：“身份令牌，留影玉牌，先予我一观。余事稍后再叙。”
张道临将已到嘴边的话语咽下，依言从怀中取出自己的身份令牌和那枚记录着任务过程的留影玉牌，双手恭敬地递了上去。
执事接过令牌与玉牌，先是扫了一眼身份令牌，确认了张道临的外门弟子身份，微微颔首。
随即，他拿起那枚留影玉牌，将其置于掌心，神识轻轻拂过玉牌表面，感受着其内蕴含的影像信息。
只见他双目微阖，一股无形无质、却沛然莫御的神识之力已透体而出，如涓涓细流，缓缓浸入玉牌之中。
玉牌表面随之泛起一层微不可见的朦胧光晕。
张道临立刻屏息静气，在一旁垂手而立，神态恭谨。
他知道执事正在以神识“观看”玉牌内记录的影像，这个过程需要绝对专注，不能受到丝毫打扰。
他也能清晰地感觉到执事周身那隐而不发的强大灵压，如同深海潜流，远非自己这先天境界可比，这就是灵液境。
时间在寂静中缓缓流逝。
足足过了十五分钟，执事才缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝不易察觉的惊异与凝重。
他轻轻将玉牌放在桌上，目光转向张道临，说道：“好了，将任务经过，从头至尾，详细道来，不得有任何遗漏。”
张道临整理了一下思绪，便开始叙述。
从开始桃源村桃源山探查，到看到远方船只、暗中观察、发现蹊跷、与三名武士搏杀，再到深入洞穴发现八具干尸、暖玉血桶、诡异石门以及尝试钥匙等过程，尽可能详尽地叙述了一遍，包括自己当时的猜测。
叙述间，他将那三个散发着血腥气的包裹、那张标注着洞穴位置的地图、那柄纹路奇古的青铜钥匙，以及那个看似普通却无法打开的黑色小袋，一一取出，整齐地放置在执事面前的桌面上。
执事静静听着，目光不时扫过桌面上的物品，眼神如探测仪，仿佛能穿透那些粗布，看清首级的样貌，也能辨明其他物品的材质与来历。
当听到张道临将三名实力不弱于他的东瀛武士尽数斩杀时，他眼中再次掠过一丝毫不掩饰的赞赏。
待到张道临说完，室内再次陷入短暂的寂静。
执事沉吟片刻，才缓缓开口，声音中带着一丝了然与确认：
“我方才已通过影像，结合你的叙述，仔细查验过了。你所发现的，应是一处东瀛下忍设立的‘死亡洞府’。此类洞府并非真正的修士洞府，而是东瀛忍者用于临时隐藏重要物品、传递情报，或进行某种隐秘仪式、实验等的场所。其核心往往设有强力禁制，比如你见到的那扇石门，其上的禁制颇为特殊，往往需要特定钥匙配合一种名为‘血祭’的邪恶之力方能开启。”
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