宋应星？
这名字在周明脑子里滚了一圈，掀起了一丝微不可察的涟漪。
他眯着眼睛，重新审视眼前这个清瘦的年轻人。那张脸上满是尘土，唯独一双眼睛，亮得有些吓人，像是藏着一团火。
“改进窑炉？”周明从鼻子里哼出一口气，他翘起二郎腿，用一种审视货物般的姿态，懒洋洋地问道，“怎么个改进法？说来听听，说得好，本侯赏你一碗肉吃。”
他这副地主老财的嘴脸，让旁边的朱橚都看不下去了，捅了捅他的腰。
宋应星似乎没在意周明的态度，他的全部心神都沉浸在自己的思绪里。他蹲下身，捡起一根木炭，就在满是尘土的地上画了起来。
“大人，小人这几日一直在看。我们的窑，火是旺，可烟也大。”
“烟大，说明烧得不干净，好好的炭火，都变成烟跑了。这是其一。”
他一边说，一边在地上画出一个简陋的窑炉剖面图。
“其二，热气往上走，从烟囱里出去了。可热气出去的时候，还是滚烫的。这些热，都白白跑了。太可惜了。”
周明脸上的懒散，一点点收敛。
这小子……有点东西。
他说的，不就是燃料不完全燃烧和热量散失吗？一个将作监的画师，竟然能观察到这个层面？
张烈带着几个工匠头目走了过来，听到宋应星的话，不由得嗤笑一声。
“我说小画师，这烧窑的道理，自古以来就是这样。火往上走，烟往上飘，难不成你还能让它倒着走？”
“就是，一个拿笔杆子的，懂什么叫火候？”
工匠们大多是粗人，信奉的是祖上传下来的手艺和经验，对这种理论派天然抱着几分排斥。
宋应星的脸涨红了，他急切地指着地上的图：“不是倒着走！是可以让它走得更慢些！更有用些！”
他飞快地在原有的窑炉图旁边，又画了一个新的。
“我们可以把烟道加长，让它在窑内多绕几圈，这样热气就能多留一会儿。我们还可以把烟囱再加高，高了，风就大，风大了，火就更旺！烧得更干净！”
“还有这里！”他指着窑炉的下方，“可以开一个小口，专门用来鼓风！让火从底下就烧得旺！”
宋应星越说越激动，完全忘了周围人的存在，沉浸在自己的世界里，在地上涂涂画画。
周明的心跳，漏了一拍。
热风循环。
提高烟囱增加拔风效应。
二次补氧。
操！
这他娘的不是土法回转窑的雏形吗？
眼前这个叫宋应星的小子，根本不是什么画师，这是一个被时代埋没的，野生的科学家！
他捡到宝了！
“胡闹！”张烈听得云里雾里，只觉得这小子在异想天开，“烟道加长，那烟排不出去，不把整个窑都给憋熄火了？还加高烟囱？你当是盖楼呢？”
“提督大人，这小子就是个疯子，别听他胡说八道！”
周明没理会张烈，他站起身，走到宋应星画的图前，蹲了下来。
他的手指，点在那个预留的鼓风口上。
“这个口子，如果风太大，火星子乱窜怎么办？”
宋应星一愣，这个问题显然也困扰了他许久。他抓了抓脑袋：“可以……可以加个铁挡板？人守在旁边，随时调整？”
“蠢。”周明毫不客气地评价，“用个风箱不就行了？想风大就拉，想风小就停。”
他又指向那曲折的烟道：“烟道加长，积灰怎么办？堵了怎么办？”
宋应星的眼睛猛地一亮！
“可以……可以在转角处，留几个小门！专门用来清灰！”
这个困扰了他两天的问题，被周明一句话就点破了。他看向周明的表情，瞬间从敬畏，变成了狂热的崇拜。
“大人真乃神人也！”
周明站起身，拍了拍手上的灰。
“行了，别拍马屁了。”
他环视一圈，指着最角落里那
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