哈喇慎部的毡帐群，如同灰绿色海洋里散落的粗糙贝壳，匍匐在饮马河北岸的风沙中。
旌旗破旧，马匹瘦骨嶙峋，连守卫的勇士脸上都刻着饥馑的痕迹。
他们夹在明朝与瓦剌中间，现在的日子可不好受，若不是偶尔有晋商出关与其交易，这天寒日冻的日子，可过不下去了。
杨善一行人的到来，带着那股与草原格格不入的气息和马车辎重的沉重碾压声，瞬间点燃了部落的骚动与警惕。
数十骑哈喇慎骑兵，如同嗅到血腥的饿狼，呼啸着围了上来。
他们赤裸的臂膀肌肉虬结，手中弯刀映着冷冽的寒光，眼神里没有欢迎，只有毫不掩饰的贪婪，死死盯着众人以及那些沉重的大车。
“明人？”领头的百夫长用蒙语喝问，“是哪家的？”
杨善强压下心头的惊悸，努力挺直了这几日被风沙压弯的脊梁。
他脸上堆起一个恰到好处的笑容，从怀中摸出一块沉甸甸的银牌——那是襄王那边辗转弄来的晋商信物，没这个东西，杨善可不敢出关直面这群蒙古人。
“尊贵的哈喇慎勇士，”杨善用流利但带着京城口音的蒙语回应，“鄙人大明礼部侍郎杨善，奉我朝……嗯，一位大人物的委托，有要事求见博尔济吉特·巴图首领。此物，还请呈上。”
那百夫长地接过银牌，翻来覆去看了看，又盯着杨善的脸，眼神中的凶光稍敛，显然这银牌十分好用。
他朝一个手下努了努嘴，那人立刻打马飞奔向营地深处最大的那座毡帐。
等待的时间并不长，但对杨善而言，每一息都如同在刀尖上跳舞。
他能感觉到那些骑兵的目光，如同冰冷的钩子，紧紧钩在装着金银的车辆上。
终于，那传令兵返回，在百夫长耳边低语几句。
“跟我来。”百夫长瓮声瓮气地说，调转马头，“只准你，和带东西的两个人进去。”
杨善心中稍定，知道第一步成了。
他示意两个最精壮也最忠心的仆从，从车上抬下一个分量十足的箱子，跟着百夫长，在无数道目光注视下，走进了哈喇慎部核心区域。
哈喇慎部首领博尔济吉特·巴图的毡帐内，弥漫着浓烈的羊膻味、汗味和劣质马奶酒的酸气。
这位巴图首领身材高大，脸上横亘着数道刀疤。
他大马金刀地坐在主位，身边是几个同样剽悍的部落长老，目光在杨善身上刮来刮去。
“明国的官？”巴图的声音在帐内滚动，“拿着田家信物，跑到我的地盘上来，有何目的，难道明国是派你来朝见我们新大汗？”
杨善深吸一口气，知道关键的地方来了，努力将声音放得平稳：“巴图首领说笑了。大明与瓦剌之事，非我等小臣可以置喙。鄙人此来，只为一人，也为哈喇慎部的未来。”
“呵。”巴图讪笑一声，又是这老掉牙的套话：“说说看，你这舌头能吐出什么花来？”
“鄙人，为大明太上皇而来。”杨善清晰地吐出这个名号，目光紧盯着巴图的表情变化。
果然，巴图和他身边的几个长老眼神都微微一凝。
太上皇朱祁镇，如今在也先营中，是瓦剌手中一枚重要的棋子，也是草原各部私下里议论的焦点。
“那位叫门天子？”巴图嘴角咧开一个讥讽的弧度，“怎么，你们那位摄政王良心发现，想把他哥哥接回去砍头了？”
“非也！”杨善立刻摇头，“自然不是那窃权之辈，乃是太上皇生母，太皇太后意欲迎归太上皇。奈何朝中有奸佞阻挠，京城百姓又被谣言蛊惑。难以公然派遣大军迎回，太皇太后每每思之，寝食难安！”
其话锋一转，道：“然，天无绝人之路！也先大汗雄才大略，所求者无非财货与边贸之利。太上皇久居草原，于大汗而言，终究是麻烦而非珍宝。若能有人从中斡旋，让大汗明白，放还太上皇，非但无损其威，反能获得远超囚禁之利……”
他顿了顿，目光扫过巴图和他身边几位明显意动的长老，抛出了第一块诱饵：“太皇太后承诺，只要太上皇平安归来，愿以巨
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