170、第 170 章



山路蜿蜒，春日的阳光透过稀疏的枝叶洒在青石阶上，斑驳陆离。沈令衡与祝明璃并肩而行，手牵着手，步伐缓慢却坚定。山风拂面，带着草木初生的清香，也吹动了祝明璃鬓边一缕碎发。她未去撩拨，只微微侧头，目光落在两人交握的手上，指尖微蜷，似有千言万语藏于其中，却又被这静谧山林悄然吞没。

身后四个孩子大气不敢出，连呼吸都放轻了。令文抿着唇，眼中闪着狡黠的光；令仪低头盯着脚尖，耳尖泛红；令姝悄悄拉了拉令衡的袖子，却被他一个瞪眼吓得缩回手去。他们谁也没想到，素来冷峻克制的叔母，竟会默许车叔这般逾矩之举??更甚者，还主动伸手回应。

可这手一牵，便如春雷惊蛰，震得人心动荡。

终于登顶，墓园豁然眼前。松柏森森，碑石整齐排列，中央一座新坟修葺齐整，碑文清晰：**先妣沈氏之墓**。这是沈令衡亡母的安息之所，每年寒食，他必亲至祭扫。往年孤身一人，沉默跪拜，焚香酹酒，从不多言。今年却不同，身旁站着祝明璃，身后跟着一双双关切的眼睛，连空气都变得温软起来。

“阿娘……”沈令衡轻声开口，声音低哑，“我带人来了。”

他将香插入香炉，退后一步，恭恭敬敬行了三拜礼。祝明璃亦敛衽下拜，动作端庄而虔诚。孩子们依次上前，奉花、献果、点烛，仪式虽简，心意俱足。

祭罢，众人围坐在坟前空地歇息。婢女铺开锦垫，摆上食盒。糕点琳琅，有乳酪卷、蜜饯桃脯、咸蛋黄酥饼，还有特意为沈令衡准备的炙羊肉串??炭火微熏，油香四溢，他接过咬了一口，满足地喟叹一声。

“叔母也尝些？”他递过去。

祝明璃摇头：“我不惯荤腥。”

“可你从前在宫里……”他顿住，意识到失言。

她淡淡一笑：“宫中规矩多，不得不随俗。如今既已脱籍，倒愿意依本心行事。”

沈令衡看着她，忽然觉得眼前之人比往日更加清晰。不再是那个藏于帷帐之后、运筹帷幄的“主母”，而是一个有好恶、有选择、敢说“不”的女子。这份真实，让他心头微颤。

“你说得对。”他低声道，“我也该学着做自己。”

话音落下，山风骤起，吹得纸钱翻飞如蝶。令文忽而起身，指着远处道：“叔母快看！那边田里有人耕作！”

众人顺其所指望去，只见山腰之下，一片开阔平原上，阡陌纵横，农人往来穿梭，牛犁破土，铁器翻泥，竟是一派繁忙景象。那不是寻常农户粗放耕种的模样，而是井然有序，沟渠规整，连播种间距都极讲究。

“那是我们田心。”祝明璃轻声道，“自去岁冬修水利，今春便试用了新式曲辕犁与粪肥混施法。若收成可观，明年便可推广至周边村落。”

沈令衡凝视良久，忽问：“你何时开始想这些的？”

“自逃出宫那日起。”她望着远方，语气平静，“我在宫中学的是权谋，见的是倾轧，可真正让我活下来的，是那一碗热粥、一间能遮风雨的屋舍、一群肯伸手拉我一把的人。我想建一个地方，不必争宠，不必算计，只要肯劳作，就能吃饱穿暖。”

沈令衡默然许久，终是叹息：“你比我更懂何为‘治世’。”

“你也不差。”她转头看他，“若无你暗中护持，崔京兆不会轻易允我开垦荒地；若无你调拨匠人、疏通关卡，染坊布帛肆也不会如此顺利。你是刀，我是盾，缺一不可。”

他笑了，眼角浮起细纹：“所以，我们还真是同盟？”

“是。”她点头，“且是长久的。”

孩子们听得似懂非懂，唯有令文眸光闪动，仿佛窥见了某种深意。她悄悄记下这句话，心想日后定要细细咀嚼。

祭扫毕，众人缓缓下山。归途比来时轻松许多，笑语渐起。令衡依旧走在祝明璃身侧，却不复牵手，只偶尔低声交谈几句。气氛不再紧绷，反倒有种难以言喻的亲近。

回到府中已是黄昏。晚霞染红天际，庭院内灯火次第点亮。焦尾早已候在门口，手中捧着厚厚一叠账册。

“去日，染坊第二批毛线已交付，共五色十二绞，均已入库。布帛肆装修完成九成，绣坊那边也送来首批绣样，请您过目。”

祝明璃接过绣样展开，只见一方素绢上绣着缠枝莲纹，针脚细密，配色雅致，边缘还缀以金线勾勒，华而不奢。她满意颔首：“很好，让绣娘再做两幅相似风格，用于开业当日悬挂。”