长刘盈的愧疚。
他深知，这些疆土是皇兄当年呕心沥血、甚至不惜背负“修正历史”的重担才稳固下来的，却在自己手中丢失。
每当想起，他便觉无颜面对兄长。
同时，为了朝局稳定，也为了保护三哥刘如意，刘恒做出了一个艰难的决定。
他宁愿背负“武功不彰”、“丢失国土”的帝王污点，也始终没有下旨召镇守西域凉州的赵王刘如意回长安执掌全国军权。
他太清楚了，刘如意军功卓著，在军中威望极高，一旦回京，必然会被某些别有用心之人利用，成为攻击自己的工具，甚至可能引发新的动荡。
让三哥继续留在边疆，既是信任，也是对他最好的保护。
而刘如意，也用行动证明了弟弟的苦心没有白费。
他那位不甘寂寞的母亲戚夫人，在刘盈“去世”后，依旧屡次试图通过各种方式教唆、甚至胁迫刘如意争夺帝位。
最终，对母亲彻底失望的刘如意，做出了一个痛苦却决绝的决定——他将戚夫人秘密送往遥远的精绝国，派人严加看管，确保其再也无法兴风作浪。
此后母子二人，此生再未相见。
刘如意以他对朝廷的绝对忠诚和对兄弟情义的坚守，无愧于刘盈当年的托付，也无愧于“赵王”之称。
——
未央宫，温室殿。
曾经象征着活力与新生的殿宇，此刻被一股沉重压抑的气氛所笼罩。
汉文帝刘恒病卧于龙榻之上，面容憔悴，气息微弱。
二十余年的勤政操劳，耗尽了他的心力。
他知道，自己的大限将至。
太子刘启跪在榻前，紧握着父亲枯瘦的手，这位自幼便展现出惊人政治天赋、性格比其父更为果决甚至有些严苛的储君，此刻泪流满面，充满了对父亲即将离去的恐惧与不舍。
“启儿……”
刘恒的声音虚弱却清晰，“朕……朕这一生，谈不上雄才大略，唯谨记你伯父教诲，与你母后同心，力求……保境安民，使天下休养生息……”
他浑浊的目光凝视着儿子，仿佛要看进他的灵魂深处：“你……聪慧果决，胜过朕多矣……然，为君者，不可只恃权术……要记住……‘保境安民’四字……江山之重，在于百姓……切莫……穷兵黩武，徒耗民力……要让百姓……好生活着……”
这是刘恒一生执政理念的核心，也是他对儿子最深的担忧与期盼。
他看出刘启骨子里有种近乎无情的政治机器般的冷静与狠辣，他怕儿子将来为了功业，忘记了根本。
刘启泣不成声，连连叩首：“儿臣谨记父皇教诲！必当宽厚待民，轻徭薄赋，使我大汉百姓安居乐业，永享太平！绝不敢有负父皇期望！”
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