‘上兵伐谋’，你们不懂的。”
火还在烧，映着黑衣人们或被擒、或挣扎的身影。那些曾经的狂妄笑声，此刻都变成了哀嚎和怒骂，却再也掀不起半点风浪。风里飘着烧焦的布料味，混着泥土的腥气，像一记无声的耳光，狠狠扇在每个轻视智谋的黑衣人脸上。
南宫堂主望着渐渐熄灭的火光，忽然觉得，谋士们身上的墨香，此刻比任何刀光都要锋利。
夜雾像化不开的墨，顺着深秋山脉的沟壑漫进来，把整片密林浸得发潮。黑衣人的营地就扎在背风的山坳里，篝火燃得极矮，火苗贴着地面舔着枯枝，映得每个人脸上都泛着层青黑——那是连日来不见天日的颜色。
“又他妈要换岗了。”络腮胡把刀往地上一顿，刀柄撞在石缝里，溅起几粒火星。他的靴底早磨穿了洞，露出的脚趾在湿泥里蜷着，冻疮裂了口，渗出血珠又冻成暗红的痂。不远处的树干上，刻着道歪歪扭扭的刻痕，那是他们退守此地的第五十三天。
“上面到底在搞什么鬼？”旁边的瘦高个往火堆里添了块松明，烟呛得他直咳嗽，“防御性撤退？我看是缩头乌龟还差不多！”他这话像块石头投进死水，周围立刻响起一片嗡嗡的附和。有个年轻些的黑衣人摸出怀里揣着的半块玉佩，那是去年在洛阳城，有个小姑娘怯生生塞给他的，说“大侠救命之恩”，此刻玉佩上的温润触感，倒比篝火更能暖人心。
“别他妈提当年了！”络腮胡猛地踹了脚旁边的灌木，惊起几只夜鸟，“当年老子在长安街斗恶霸，围观的人能把巷子堵满，扔上来的酒坛能堆成山！现在呢？”他指着自己身上打了补丁的黑袍，“跟条丧家犬似的，连他妈山里的猴子都敢朝咱们扔石头！”
这话戳中了所有人的痛处。队伍里有个曾是镖局总镖头的汉子，忽然从怀里摸出张泛黄的画像，上面是他穿镖师服的样子，腰杆挺得笔直，身后跟着十八个精壮镖师，意气风发。他指尖摩挲着画像上的自己，声音发哑：“那年走漠北镖，路过嘉峪关，守关的将军还敬我酒，说‘有您在，商路就稳了’……”
话音未落，山坳外忽然传来阵极轻的衣袂破风声。黑衣人们瞬间抄起家伙，刀光在暗夜里闪了闪，却见篝火映出的树影里，只有几片枯叶打着旋落下——是天刀盟的人在巡逻。
这些天刀盟的弟子总像幽灵似的，踩着月光在山脊上移动，靴底沾着的露水都不发出半点声响。他们从不上前硬拼，只在关键的路口扎下暗哨，用削尖的竹片在地上摆出警示的记号，或是在必经之路的藤蔓上系根细如发丝的银线——那线沾了荧光粉，夜里看过去，像道无形的墙，把黑衣人死死圈在这片山坳里。
“瞧见没？”瘦高个压低声音，指着远处山脊上的一点微光，“那是天刀盟的‘守夜灯’，只要咱们敢靠近出口，不出三息，箭就跟下雨似的来了。”他去年在襄阳城外，亲眼见过天刀盟的箭阵，三百支箭能在城墙上拼出个“禁”字，密得连只苍蝇都飞不过。
夜更深了，雾气凝成水珠，顺着黑袍往下滴。有个黑衣人忽然哼起段不成调的曲子，是江南的小调，据说他当年在秦淮河畔听花魁唱过。调子飘在风里，忽高忽低，混着远处天刀盟弟子隐约的脚步声，竟有种说不出的苍凉。
络腮胡把刀重新握紧，掌心的老茧蹭着冰冷的刀柄。他知道，抱怨归抱怨，天亮后还得爬起来换岗，还得盯着那些在山脊上游走的影子。只是偶尔望着山坳外那片被月光染白的林梢，会忽然想起很多年前，自己第一次握紧刀时，师父
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