胸前补子上绣着仙鹤,头戴乌纱帽,腰悬玉带,整个人显得威严十足。
驿馆内,大坤方面显然早有准备。
一名年约五旬、身着大坤一品官服的老者迎了出来,身后跟着数名官员。
那老者面容清癯,三缕长须垂至胸前,正是大坤礼部尚书黄和正。
“朱大人,久仰久仰。”
黄和正拱手行礼,态度谦和有礼,却又不失气度:“贵国如此重视此次和谈,下官深感荣幸。”
朱文成还礼,脸上堆起职业化的笑容:“黄大人客气了。”
“两国和谈,关系边关安宁,百姓福祉,我朝自然重视。”
他目光在黄和正身后扫过,却没有看到预想中那道窈窕身影,心中不禁一沉。
双方客套寒暄,黄和正引着朱文成一行人进入驿馆正厅。
厅内已经布置妥当,长条桌案分列两侧,桌上备有笔墨纸砚、茶水点心,一切井井有条。
朱文成在主位落座,礼部官员依次就座。
大坤方面,黄和正坐在对面主位,其余官员分坐两侧。
侍从奉上香茶,茶香袅袅,却驱不散厅内凝重的气氛。
黄和正率先开口,声音温和:“朱大人,此次和谈,我大坤是抱着极大诚意而来。”
“自武镇南将军北疆战事之后,我皇深感战火之苦,百姓之难,故特派长公主殿下亲率使团,前来与贵国商议永久和平之策。”
他顿了顿,继续道:“我皇有言,两国比邻而居,当以和为贵。”
“若能达成和议,重开边市,互通有无,实乃两国百姓之福。”
这番话说得冠冕堂皇,滴水不漏。
朱文成听着,心中却越发警惕。
他端起茶盏,轻抿一口,缓缓道:“黄大人所言极是,我朝陛下亦希望边关安宁,百姓安居乐业,只是……”
他放下茶盏,目光直视黄和正:“和谈之事,关系重大。不知贵国长公主殿下,今日是否参与商议?”
这话问得直接,厅内气氛顿时一凝。
黄和正面色不变,依旧带着谦和的微笑:“朱大人,长公主殿下昨日觐见贵国皇帝陛下,车马劳顿,今日需要稍作休整。”
“和谈的具体事宜,由下官全权负责,殿下会在适当的时候,亲自参与关键条款的商议。”
朱文成眉头微皱。
这不对劲。
武菱华亲自担任使团主使,却在和谈首日缺席,让副使出面。
这不符合常理,也不符合外交礼仪。
除非,她另有打算。
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