十三维的星轨枢纽内，气氛凝重得几乎能凝结出冰。全息投影屏上，一幅三维星图正实时闪烁着危险的红光，标注着“残星星域”的区域如同被墨汁浸染，暗紫色的能量纹路正顺着星轨脉络快速蔓延，如同毒蛇般朝着核心区域逼近。
残星星域是十三维边缘的一个小众聚居地，仅有三颗行星，居住着不足百万星民。而此刻，暗蚀势力发动了一场蓄谋已久的“污染突袭”——他们将提炼出的高浓度暗蚀毒雾注入残星星域的星轨脉络，毒雾不仅能快速侵蚀星民的生命本源，更能顺着脉络扩散，一旦渗透进十三维的主星轨网络，整个维度的能量体系都将面临崩溃，届时遭受灭顶之灾的，将是数以万亿计的星民。
“暗蚀毒雾的扩散速度超出预期，按照这个趋势，最多三个时辰，就会突破残星星域的隔离屏障。”星轨监测官的声音带着焦急，透过全息屏传来，“枢纽的净化大阵需要六个时辰才能完成充能，现在唯一的办法，就是启动星轨切割程序——斩断残星星域与主星轨的连接，让毒雾困死在该区域，以牺牲残星星域的百万星民，换取整个十三维的安全。”
话音落下，枢纽内一片寂静。叶云天站在投影屏前，玄色战袍的衣袂无风自动，眉心的玄魂印记闪烁着幽冷的蓝光。他的目光死死盯着星图上那片被红光包裹的区域，眼神锐利如刀，没有丝毫犹豫：“立刻启动星轨切割程序。”
“不行！”素瑶的声音骤然响起，带着一丝急促与坚定，打破了寂静。她快步走到叶云天身边，周身的鎏金光晕因情绪波动而微微震颤，“百万星民也是生命，不能就这么放弃他们！我们一定能找到两全之法，既能阻止毒雾扩散，又能救出星民！”
叶云天转头看向她，脸色冷峻：“两全之法？时间只剩三个时辰，净化大阵尚未充能完毕，疏散星民需要至少五个时辰，而毒雾一旦突破隔离屏障，整个十三维都将万劫不复。素瑶，我们是护维者，‘护维优先’是底线，个人安危、小众利益，在维度秩序面前，必须让步。”
“底线？”素瑶的眼眶微微泛红，声音带着一丝颤抖，却依旧坚定，“护维的意义难道不是守护生命吗？如果为了所谓的‘大局’，就要牺牲无辜的星民，那我们守护的到底是什么？我不信没有其他办法，我可以带着瑶光之力前往残星星域，用柔润法则暂时压制毒雾扩散，为疏散星民争取时间！”
“你疯了？”叶云天的语气瞬间变得严厉，“残星星域的暗蚀毒雾浓度极高，你的柔润法则虽能净化暗能，但面对这种提炼过的毒雾，最多只能支撑一个时辰，到时不仅救不了星民，你自己也会被毒雾侵蚀本源，甚至可能成为毒雾扩散的载体！”
“那也不能坐视百万星民死去！”素瑶的情绪彻底爆发，她看着叶云天冷硬的面容，心中一阵刺痛，“叶云天，你总是这样，永远把维度秩序放在第一位，永远能如此冷静地做出牺牲的决定。可那些星民也是活生生的人，他们有家人，有牵挂，就像碎玉星域的那些星民一样，我们有责任保护他们！”
“我不是冷静，是清醒！”叶云天的声音也提高了几分，玄魂之力因情绪波动而外泄，形成一股无形的威压，“碎玉星域的情况与现在不同，当时我们有周旋的余地，但现在没有！牺牲残星星域是唯一的选择，这是护维者必须承担的代价！”
“代价？那是百万条生命，不是可以随意舍弃的代价！”素瑶的眼泪终于忍不住滑落，顺着脸颊滴落在洁白的裙摆上，“我不会同意启动切割程序的，我现在就去残星星域，就算只有一丝希望，我也要试试！”
她说完，转身就要朝着枢纽外冲去。叶云天见状，眼中闪过一丝焦急，伸手一把抓住了她的手腕。他的力道很大，几乎要捏碎她的骨头，语气却带着一丝不易察觉的恳求：“别去，素瑶，你会送死的。”
“放开我！”素瑶用力挣扎，眼眶通红，“比起眼睁睁看着星民死去，我宁愿去死！叶云天，我没想到你是这样的人，你的护维信念里，根本没有‘生命’二字！”
这句话如同利刃，狠狠刺中叶云天的心脏。他的脸色瞬间变得更加苍白，握着素瑶手腕的力道不自觉地松开。他看着素瑶眼中的失望与
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