全身肌肉群，爆发出惊人的力量。虽然失去了左臂，导致身体平衡和发力结构永久改变，但他通过无数次近乎自虐的练习，调整了重心移动模式，优化了步法转换，并掌握了更精妙、更经济的发力技巧，已经将独臂的劣势影响降到了令人惊叹的最低程度。
就在他全神贯注于一组高强度的核心肌群训练时，一个轻灵得如同没有重量、几乎与阴影融为一体的身影，悄无声息地出现在了训练场入口的阴暗角落里。
扎克完成一个高难度的单臂倒立撑动作，轻盈落地，气息略微有些急促，汗水顺着下颌线滴落。
他的动作没有丝毫停顿或警惕的表现，仿佛早已察觉到来者的存在，只是用平淡无波的语气开口，声音在空旷的训练场内回荡：
“有事？”
来着正是代号“毒刺”的瘦小少年。
经过涡之国任务以及后续几次或明或暗的配合，两人之间形成了一种颇为微妙的关系。他们绝非朋友，根部不存在这种脆弱的情感纽带；但也并非单纯的同事或竞争对手。更像是在这片黑暗森林中，彼此知根知底、互相警惕着对方的毒牙、却又在某些时候意识到合作才能猎取更大目标的“同类”。
“毒刺”如同滑行般走到一个距离扎克不远不近、进可攻退可守的位置停下，面具下那双如同毒蛇般冰冷的眼睛，扫过扎克被汗水浸透、勾勒出精悍肌肉线条的训练服，声音依旧带着那种特有的、仿佛粗糙金属相互摩擦的质感：
“你的权限提升了。”
这不是疑问，而是平淡的陈述。在根部这座信息透明的监狱里，几乎没有真正的秘密，尤其是像权限变动这种敏感信息。
扎克拿起一旁放置的水壶，喝了一口清水，气息平稳下来，声音依旧听不出喜怒：
“承蒙团藏大人看重，给予机会。”
他将功劳完全归于团藏，符合根部的生存法则。
“看来涡之国的那趟任务，你收获不小。”
“毒刺”的语气平淡，但话语中的试探意味却如同隐藏在草丛中的毒针，
“连大蛇丸大人那样的人物，似乎也对你……产生了不小的兴趣。”
扎克心中微动，面上却如同古井无波，一边用毛巾擦拭汗水，一边淡然回应：
“大蛇丸大人志在探索世间一切真理，对任何未知都抱有好奇。
我不过是他浩瀚研究领域中，一个微不足道的观察样本罢了。”
他转过头，独眼平静地看向“毒刺”，反将一军，
“你呢？最近似乎异常安静，是在酝酿什么，还是接到了棘手的任务？”
“毒刺”沉默了片刻，面具下似乎传来一声几不可闻的轻哼，才缓缓说道：
“有一个清理任务，目标很棘手，是叛逃的前根部成员，极其擅长用毒和伪装隐匿，反侦察能力一流。
上面正在考虑组建一个精干的特别行动小队进行追剿。我觉得，”
他顿了顿，目光直视扎克，
“如果我们两人合作，成功率会高出很多。”
扎克停下擦拭的动作，独眼认真地看向“毒刺”。
这是在主动寻求合作？
看来“毒刺”也深刻意识到了在根部越来越复杂的任务环境中，单独行动的局限性和高风险。
而扎克在涡之国任务中展现出的诡异能力、冷静决断以及似乎在团藏心中日益提升的地位，让他成为了一个值得投资、潜力巨大的合作对象。
“情报完全共享，任务过程中相互照应，最终战利品平均分配。”
扎克言简意赅地提出了合作的基础条件。在根部，谈感情是愚蠢且致命的，清晰明确的利益交换和责任划分，才是维系这种脆弱合作关系的唯一纽带。
“可以。”
“毒刺”回答得异常干脆，似乎早已料到扎克的条件，
“目标的详细情报、活动规律和可能藏匿的地点，我会在下次碰面时找机会给你。”
说完，他不再多言，身影如同融入阴影的墨汁，悄无声息地后退，眨眼间便从训练场入口消失不见，仿佛从未出现过。
扎克站在原地，望着“毒刺”消失的方向，眼
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