但为了芸姨的感受，为了不打草惊蛇，宗主把此事压了下来，并下令，一切按原计划进行。
无相神宗的人抓到纳兰歆后，出了天源国的地界，朝已经埋伏好的杀手的方向行进。
晨光初透，山雾如纱，笼罩着无相神宗的殿宇楼阁。昨夜一场惊心动魄的对峙，仿佛被这静谧的黎明轻轻掩去，只余下问心台上尚未洗净的血痕，在微光中泛着暗红光泽。然而，谁都知道，那一夜所揭起的风暴，远未平息。
墨凝被安置在左使专属的“栖云阁”内，四面环竹，清幽寂静。阁中燃着安神香，混着药炉里“九转续命汤”苦涩的气味，袅袅升腾。她昏睡已近两个时辰，呼吸微弱却平稳，胸前玉符依旧隐隐泛光，似与她血脉共鸣，护住最后一缕生机。
芸姨守在床前，亲手为她换药。每揭开一层染血的纱布，便见皮肉翻卷、筋骨外露，触目惊心。她指尖轻颤，眼中泪光闪动，却始终未落下一滴。她不能哭，也不敢哭??她是师父，是左使，是这座宗门最后的屏障。若她倒了，墨凝就真的孤身一人了。
“师父……”墨凝忽然低语，眼皮微动，“我梦见母亲了。”
芸姨一怔，俯身握住她的手：“她说什么？”
“她说……‘阿凝，你长大了。’”墨凝嘴角微微扬起，声音细若游丝，“还说……她从未后悔生下我。”
芸姨喉头一哽，强忍悲恸，轻轻抚着她的发：“素娥姐……从来都是最坚强的人。”
二十年前那夜，火光冲天，宫墙崩塌。林素娥身中三剑，仍拖着残躯爬出尸堆，用指尖蘸血写下遗书，又将女儿藏入枯井，塞进半块玉符与一封密信。她知道，自己活不成了，但她要让女儿活着，长大，归来，掀开这遮天蔽日的谎言。
而今，她的女儿做到了。
芸姨低头看着墨凝腕上的红绳手链，那枚刻着“虞”字的结扣，在晨光中泛着温润的光。她忽然想起林素娥临终前对她说的话：“芸娘，若有一日阿凝问我为何而死，你替我告诉她??我不为权，不为名，只为一个医者该守的道。”
道，便是真相。
她轻轻将手链系紧，低声道：“阿凝，等你醒来，我会把一切都告诉你。不只是你母亲的事，还有……纳兰歆的真实身份。”
墨凝眉头微蹙，似有所感。
纳兰歆，那个曾与林素娥并肩行医、后被囚于云顶国十年的女子，表面是叛徒，实则是安虞国最后一位掌握“归元引”完整药方的传人。她并非背叛，而是卧底。她被贺兰烬俘虏，受尽折磨，却始终未吐露半句真言。她在狱中以血写方，藏于发簪夹层，最终由一名死士带出，辗转送至芸姨手中。
而那份药方，正是如今“九转续命汤”的核心。
芸姨闭上眼，深吸一口气。她知道，这场局，从二十年前就开始了。林素娥布局，纳兰歆潜伏，她隐忍，萧临渊假死，而墨凝，则是最后执棋之人。
她不是偶然登上问心台，而是注定要以血明誓。
“叩叩。”门外传来轻响。
芸姨起身开门，只见影鳞首领单膝跪地，递上一枚青铜令箭：“禀左使，锁魂塔已封，贺兰烬关押于最底层，神识涣散，口不能言，但心跳未止。另，宗主下令，三日后辰时，开启‘归元引’大阵，地点设于祖师殿前广场，全宗弟子皆须到场观礼。”
芸姨接过令箭，沉声道：“准备得如何？”
“阵法已由宗主亲自校准，九鼎归位，血脉共鸣器也已就绪。只待墨凝苏醒，便可启动仪式。”
“好。”芸姨点头，“再派两人轮值守阁，任何人不得靠近，包括右使旧部。”
“是。”
影鳞退下，芸姨返身回房，却见墨凝已睁眼，目光清明。
“师父，”她轻声问，“我还能撑到那天吗？”
芸姨坐在床边，握紧她的手：“能。你必须能。因为你母亲的魂，还在等你。”
墨凝缓缓点头，闭上眼，唇角微扬：“那我就……再撑三天。”
与此同时，锁魂塔深处，阴冷潮湿，铁链垂挂，寒气刺骨。
贺兰烬蜷缩在角落，浑身湿透，衣衫破碎，胸口的血符早已碎裂，残留的黑气如蛛网般在他皮肤下游走。他双眼空洞，口中喃喃自语：“我不是凶手……我不是……我只是想活……为什么不行……”
突然，一道幽影浮现塔中，无声无息，宛如鬼魅。
那人披着灰袍，面容模糊，声音沙哑：“你还记得我吗？贺兰烬。”
贺兰
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