王异的净化行动如同一场无声的暴雪，席卷了长白山麓那片被诅咒的土地。
当黎明的微光刺破阴沉的云层，洒向这片雪原时，这里已经恢复了本来的面目——纯净，寂静。
再也看不到那些眼神空洞的人质，再也听不到他们压抑的啜泣。
只有几堆尚未燃尽的篝火，还在冒着寥寥的青烟，似乎在无声地诉说着昨夜发生的一切。
祝融夫人从隔离帐篷中走出，一夜的消耗让她这位南疆女王也显得有些疲惫。
她成功地用自己的炎神之力，暂时稳住了张春华那即将熄灭的生命之火，但想要让她痊愈，却非一日之功。
当她看到营地里那空空如也的景象时，即便是她这样豪迈不羁的性子，也不由得愣住了。
人呢？她下意识地问向那个在雪地里站了一夜的身影。
王异缓缓转过身，她的脸色比身后的白雪还要苍白，但眼神却平静得可怕。
净化了。她只说了这三个字。
祝融夫人先是一怔，随即立刻明白了这三个字背后所代表的含义。
她那双野性十足的眼眸中，闪过复杂的光芒，有震惊，有惋惜，但更多的却是一种了然。
她虽然行事随性，却也曾是一族之长，深知慈不掌兵的道理。
在南疆那片残酷的土地上，为了部族的延续，比这更血腥的决断她也曾做过。
是陛下的命令？她问道。
王异点头。
祝融夫人沉默了。她走到一堆篝火旁，从怀里摸出一个精致的皮质酒囊，狠狠地灌了一大口辛辣的烈酒。
酒液顺着她的嘴角流下，在空气中霎时凝结成冰。
那帮可怜虫……也算是解脱了。良久，她才吐出一口带着酒气的白雾，喃喃自语。
与其被那不死的诅咒折磨，变成行尸走肉，这样的结局，对他们而言，或许确实是一种仁慈。
王异没有说话，她只是默默地走到营地中央，将那柄依旧散发着寒气的陌刀，重重地插在地上。
她从怀中取出一块质地坚硬的玄铁，又拿出了一柄特制的刻刀，就地跪坐下来，开始在那块玄铁上，一笔一划地雕刻着什么。
她的动作很慢，但每一刀都用尽了全力，好像要将自己的灵魂都刻进去。
祝融夫人好奇地凑了过去，只见那块玄铁上，出现了一个又一个的名字。
关宁铁骑百户，李长庚……
蓟州边民，王二牛……
那些，都是昨夜被她亲手净化掉的人的名字。她竟然将那数百人的名字，全都记了下来。
你这是……祝融夫人有些动容。
陛下说，他们的名字，将与战死沙场的英烈一同，被刻在未来的英灵碑上。
王异头也不抬，声音平淡地回答。
这是朕，和他们之间的约定。
祝融夫人看着她那专注而又执着的侧脸，心中忽然升起一股莫名的敬意。
这个看似冷酷无情的冰块脸女人，内心深处，原来也藏着如此沉重的情感。
她不再打扰，只是默默地坐在一旁，喝着酒，看着王异将那数百个名字，一个一个深深地烙印在那块玄铁之上。
……
紫禁城，皇极殿。
一场特殊的朝会，正在进行。
朱由检高坐于龙椅之上，俯瞰着阶下百官。
而大殿中央，站着的却不是任何一位文臣武将，而是风尘仆仆，从京郊大营赶回来的秦良玉。
她已经换下了一身戎装，穿着代表她征南大将军身份的朝服，但那股久经沙场的铁血之气，却依旧让她在满朝文官之中，显得鹤立鸡群。
陛下，臣……有罪。
秦良玉的声音，回荡在空旷的大殿之中。
她没有像往常一样慷慨陈词，也没有据理力争，只是平静地将长白山之事，以及朱由检下达密令的始末，原原本本地叙述了一遍。
她没有添油加醋，也没有夹杂任何个人情感，只是作为一名军人，在客观地陈述一个事实。
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