林渊那句“我们即刻返回京城”，如同一块巨石砸入平静的湖面，在庭院里每个人的心中都激起了滔天巨浪。
赵铁牛刚为自己挣得一个“锤击之士”的头衔而沾沾自喜，闻言嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的憨笑瞬间凝固。回京？主上不是刚从京城出来吗？这南方的知府才刚抓了，屁股底下的椅子都还没坐热，怎么又要回去了？
其余的白马义从也是一脸错愕。他们是军人，服从命令是天职，但这个命令实在太过跳跃，让他们有些跟不上林渊的思路。
反应最大的，自然是宋应星。
“回京城？”
她愕然地抬起头，那双刚刚还闪烁着战略家光芒的清亮眸子，此刻写满了难以置信。她那超凡的、几乎能洞悉事物本质的头脑，让她比在场任何人都更清楚这个决定的分量，以及其中蕴含的、近乎疯狂的风险。
“主上，万万不可！”她几乎是脱口而出，语气中带着一丝连她自己都未曾察觉的急切，“京城是天子脚下，是文武百官的汇聚之地，是全天下目光的焦点。我们在那里的一举一动，都会被无数双眼睛盯着。想要秘密建立工坊，制造新式火器，无异于在闹市之中藏匿一头猛虎，随时都有暴露的危险。”
她向前一步，纤细的手指因激动而微微颤抖，指着地上的高炉图纸。
“且不说别的，单是这座高炉，一旦点火，必然是浓烟滚滚，火光冲天。还有这水力锻锤，一旦开动，更是声传数里，日夜不休。这等动静，如何能在京城内外做到隐秘？”她的声音不大，但逻辑清晰，字字句句都敲在问题的关键点上，“而在大冶，此地偏远，山林众多，又有官府作为遮掩，我们有足够的时间和空间，将一切从容布置妥当。”
她所说的，正是最稳妥、最理性的选择。
林渊静静地听着，没有打断她。他看着眼前的女子，晨光为她素净的脸庞镀上了一层柔光，那份因忧虑而紧蹙的眉头，让她少了几分匠人的孤高，多了几分活生生的烟火气。
他欣赏她的这份理智与谨慎。一个只会空想的疯子是成不了事的，但一个只懂谨慎的匠人，同样也无法开创时代。他需要的，是一个能理解他的疯狂，并用理智将这份疯狂变为现实的伙伴。
直到宋应星说完，庭院里再次陷入一片安静，只剩下晨风吹过树叶的沙沙声。林渊才缓缓开口。
“你说的都对。”
他先是给予了肯定，让宋应星紧绷的情绪稍稍一松。
“但是，”他话锋一转，目光变得锐利而深邃，“你算漏了两样东西。”
“请主上指教。”宋应星躬身道。
“第一，是时间。”林渊伸出一根手指，语气平静，却带着不容置疑的压迫感，“你觉得，北边那位虎视眈眈的摄政王，会给我们三个月，甚至更久的时间，让我们在千里之外的湖广，慢悠悠地建厂、炼钢、造枪、练兵吗？”
这个问题，像一记重锤，狠狠敲在宋应星心上。
她瞬间明白了。柳如是能通过情报网感知到山雨欲来，林渊又怎会不知？他之所以如此急切，不是好高骛远，而是敌人已经不容许他再按部就班。
“满清八旗，随时可能倾巢而出。一旦战端开启，远在湖广的工坊，便是远水，解不了京城的近渴。”林渊继续说道，“我们必须在决战开始之前，将第一批足以改变战局的力量，牢牢握在手里。这个时间，可能只有一个多月，甚至更短。”
他踱了两步，伸出第二根手指。
“第二，是人。”他的目光扫过宋应星，又扫过赵铁牛等人，“你看到了大冶的矿产和地利，却没有看到京城真正的宝藏——人。全大明最优秀的工匠，最有经验的老师傅，都聚集在京城。他们或许思想僵化，或许不识图纸，但他们的手艺，是数十年磨练出来的。我需要他们的手。与其将他们千里迢迢地运到大冶，不如我们直接去京城，在他们中间，点起一把火。”
“至于你担心的隐秘问题……”林渊忽然笑了，那笑容里带着一丝狡黠与强大的自信，“谁说工坊一定要建在光天化日之下？京城之外，西山脚下，多的是皇家废弃的猎
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