晨光微熹，天色刚从墨蓝褪成浅青。
小院里的老槐树还挂着昨夜的露水，它们滴滴答答的落在青石板上，溅起细碎的水花。
李慕狸和沈行舟相对坐在石桌旁，他们就着一碟切成细丝的咸菜，喝着温热的小米粥。
粥是沈行舟凌晨起身用小火慢熬的，因为熬了很久的缘故，所以米熬得软糯黏稠，入口带着淡淡的清香，下肚以后也熨帖着肠胃，驱散了清晨的微寒。
两个人吃饭的时候都没有说话的习惯，所以院子里他们只有碗筷碰撞的轻响，此刻听起来格外的清晰。
吃完最后一口粥，李慕狸麻利地收拾起碗筷，她端到厨房去清洗碗具。
沈行舟做饭好吃，所以他们两个商量过，谁做饭谁就洗碗。
既不让一个人过于累，也不会让另外一个人白白的享受别人的劳动成果。
等李慕狸洗完碗换好衣服以后，他们两个又准备一起出门继续去逛京城。
毕竟是刚刚来这里没有几日，李慕狸想熟悉京城多一些以后再想谋生的事情。
他们两个不能懵懵懂懂的就在这里讨生活，再说了，沈行舟作为一个读书人，过后的日子肯定是要以读书为重，李慕狸也不能耽误人家的前程，叫人家和自己随便的谋生。
此时的京城街巷早已褪去了深夜的寂静。
街边的各种小摊都陆续的支了起来，也有各种各样食物喷香的味道不断的钻入李慕狸的鼻子。
有蒸笼掀开时馒头那引人的芬芳，还有油条刚出锅时的焦香焦香。
当然除了香味以外，也有各种各样的声音。
挑着担子的货郎为了叫卖不断的摇着拨浪鼓，以及早起的妇人挎着菜篮，在集市上认真挑选着新鲜的蔬菜，时不时与小贩讨价还价的声音。
李慕狸买了一串又红又圆的糖葫芦边走边吃，沈行舟也一起跟着吃了一串，两个人都心情非常好的逛着集市。
——
另外一边，顾砚辞在顾家院子里的氛围却与李慕狸他们在热闹的市井截然不同。
顾砚辞今日寅时就起来了，此刻他端坐在书桌前，身上穿着一袭崭新的青衫。
青衫面料是家中叔伯特意选的的上等棉布，柔软舒适，又足够厚实。
不是他们顾家用不起绫罗绸缎，而是因为棉布穿得更加贴身舒适。
顾砚辞的头发是用羊脂玉簪的束起的。
他的头发梳得整整齐齐，举手投足之间丝毫不见临考的慌乱。
他桌上的笔墨纸砚，皆是家中叔伯精心挑选的上品。
自他抵达京城，家中叔伯便已将科举相关的所有事宜都打点妥当。
除了读书要用的，还有他到贡院考试可能用到的被褥、吃食、取暖的炭火，都提前备下了最好的货色。
顾家几代人的筹谋，全部都堆到了顾砚辞一个人身上。
所以顾砚辞无需像其他书生那般四处奔走结交人脉，也不用为了琐碎之事费心劳神。
他只需要安心的待在家中，专注于温习功课。
日子在他读一页页的书卷、写一行行的策论中悄然流逝。
转眼便到了科举开考的当日。
顾砚辞的房门被顾林轻轻推开，他提着一个沉甸甸的包裹走了进来。
他将包裹小心翼翼地放在桌上，一层层的仔细打开，里面的物品摆放得整整齐齐，没有丝毫凌乱。
最上面是干净的中衣和厚实的棉被，下面是便于携带的糕点小菜，还有一个装着热水的铜壶。
壶口用软木塞塞得严严实实，防止热水洒出。
顾林还从包裹里拿出一双厚厚的棉护膝，递到顾砚辞面前。
这护膝是用最好的棉花填充的，外面缝着细密的针脚，看起来厚实而温暖。
顾林开口说道：“砚辞，这护膝是你母亲亲手做的，他担心考试倒春寒的时候晚上冷，所以往里面填了厚厚的棉花。
贡院里的号舍狭小简陋，四处透风，夜里的倒春寒最是厉害，能冻透骨头。你不要因为自己年轻就不将这些放在心上
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