齐大杆儿能清晰地感觉到，那股疼不是断断续续的，而是连成片的、带着灼烧感的绞痛，从心口往下坠，坠到肚脐眼下头，又猛地往上顶，顶得他喉头发紧，像有个烧红的铁球在肚子里来回乱撞。
额头上的汗珠子跟断了线似的，砸在铺着塑料桌布的桌面上，“嗒嗒”直响，晕开一小片一小片的湿痕。桌布上印着大红牡丹，被汗一浸，颜色发暗，像被他的苦处染过一遍。
他眼角的余光瞥见王场长放下了筷子，心里“咯噔”一下，可不能在这时候掉链子！
“王场长……来，喝……”他抬起头，脸上挤出笑，那笑比哭还难受，声音发颤，尾音都飘着，像被风一刮就散。
手心里的烟卷被汗浸湿了，捏得皱巴巴的，烟丝从缝里漏出来，混着汗味和酒味。他刚想摸打火机点火，胃里突然一阵反酸，一股酸水混着白酒的辛辣味往上冲，直顶嗓子眼，呛得他眼泪差点下来。
齐大杆儿深深地憋了口气，硬生生咽了回去。他知道，要是吐在这桌上，不仅活儿黄了，以后在兴隆台都抬不起头，连带着秀梅跟着他一起受气。
“服务员！热水！”王场长粗着嗓子喊了一声。穿蓝布褂子的服务员赶紧跑过来，手里拎着个印着“为人民服务”的暖水瓶，“哗啦”一下倒了杯热水，搪瓷杯壁上瞬间凝满了水珠，顺着杯身往下滚。
齐大杆儿伸手去接，指尖刚碰到搪瓷杯，就被烫得一哆嗦，可他没松手。这杯热水是救命的，不仅能压下胃里的疼，还能稳住王场长的心思，让对方觉得他还撑得住。
他小口小口地抿着，热水滑过喉咙，顺着食道往下走，熨帖着灼烧的胃壁，那股绞痛总算轻了点，可额头上的汗还在往外冒，脊梁骨却凉得发寒，像背了块冰。
王场长从烟盒里抽出根“红塔山”，扔给他，自己也点了一根。烟圈慢悠悠地飘到天花板上，绕着玻璃珠吊灯转了圈，又散开，屋子里的油烟味、酒味、烟草味混在一起，呛得人头晕。
“老齐，不是我说你，”他夹了块肥肠塞进嘴里，嚼得油光满面，说话时嘴角沾着酱汁，“兴隆大厦是农场的脸面，砖缝里都得透着亮！我把活儿给你，是瞅着你实在，可你要是撑不住，趁早说，有的是人想接。”
这话像根针，细细的，却扎得齐大杆儿心里发紧。他攥着酒杯，指节发白，指肚上的老茧被勒得生疼。
他的脑子里突然闪过李秀梅在露天市场摆摊的模样：天不亮就揣着揣子去批发市场，站在结冰的水泥地上挑冻梨，冻得通红的手裹在厚棉手套里，还得跟小贩砍一毛钱的价；中午啃凉馒头，就着自家腌的萝卜干，一口馒头一口风；傍晚收摊时，手冻得连算盘都打不利索，还得把一毛、两毛的零钱捋顺了，叠得整整齐齐塞进铁盒子……
这桌饭花了她卖了半个月水果的钱，要是因为自己撑不住黄了，咋对得起她？对得起她这些年跟着自己吃的苦？
“场长！您放心！”齐大杆儿猛地直起腰，胃里的疼又翻上来，像有人用刀子在里头搅，他咬着牙忍了，腮帮子绷得紧紧的，“我齐大杆儿别的没有，就是能扛！这活儿您给我，我就能把大厦盖得敞亮的，盖得让您脸上有光！”
他说着就去抓桌上的酒瓶，想再倒一杯表决心，王场长一把按住他的手。
“行了行了，别逞能！”王场长笑了，眼角的皱纹挤成一团，“再喝你就得躺这儿，我可不想抬着你去签合同。”
这话一出口，齐大杆儿的眼睛“唰”地亮了，像突然点着的煤油灯，连胃里的疼都忘了。他知道，这是松口了，是把他当自己人了。
他攥着王场长的手，激动得话都说不利索：“谢谢场长！谢谢场长！我肯定不给您丢人！以后您指哪儿，我齐大杆儿就打哪儿！”
散场时，王场长坐上了农场那辆墨绿色的北京吉普，车尾灯在夜色里晃了晃，像两颗小火星，很快就没影了。
齐大杆儿扶着饭店门口的柱子，慢慢矮下身去，坐在台阶上。胃里还是隐隐作痛，像有只手在里面拧，可心里却烧得慌，像揣了个小火炉，把五脏六腑都烤得热乎乎的。
晚风从脖领子缝里钻进来
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