像是练家子，甚至可能……是军伍出身。其余的，才是黑石峪那些乌合之众的喧哗。”
军伍出身？李致贤心中一凛。贺阎王一个地方恶霸，能驱使军伍出身的人？还是说，追兵根本就不是贺阎王派来的，而是……与鹰扬皮囊里的东西直接相关？那矿图或样本，牵扯的势力竟能调动军中力量？
“鹰兄，”李致贤目光直视对方，“事已至此，我们同舟共济，有些话不妨摊开说。你携带之物，究竟是何来历？引得如此多势力觊觎追击？若不明不白，我等恐难携手渡过眼前难关。”
洞内空气仿佛凝滞了一瞬。陈默也紧张地看着鹰扬。
鹰扬缓缓转过头，兜帽下的阴影里，目光如电，与李致贤坦然对视。良久，他忽然轻笑一声，笑声里听不出多少温度：“李兄果然不是寻常行商。这一路观察入微，处变不惊，身边伙计也非庸手。你们……究竟是什么人？”
反将一军。
李致贤神色不变：“乱世行商，若无几分自保之力与眼力，早已尸骨无存。鹰兄不也同样深藏不露吗？我们是谁不重要，重要的是，眼下我们都想活着离开这里，抵达各自的目的地。知道对手是谁，总好过盲目应对。”
鹰扬盯着他，似乎在评估他话语中的诚意和虚实。洞外的风声呜咽，时间点滴流逝。最终，鹰扬缓缓开口，声音压得很低：“我带的，是一些能要人命，也能救人命的东西。至于来历……牵扯甚广，知道得越少，对你越安全。你只需知道，追兵之中，既有黑石峪贺阎王这样的地头蛇，也想抢去讨好背后的主子；也有……北边某些不愿这东西面世的人派来的爪牙。”
北边……不愿面世……李致贤立刻联想到北地官矿的黑幕。这“东西”果然是关键证据！鹰扬的身份，极可能是某个试图揭露黑幕的势力派出的信使或调查者。
“所以，我们的敌人，可能不止一波。”李致贤总结道。
“可以这么理解。”鹰扬点头，“因此，分头行动或许更安全。待外面动静平息，我们可各自寻路离开。”
“鹰兄熟悉地形，自可脱身。我等人生地不熟，贸然乱走，恐再入虎口。”李致贤摇头，“不如暂时仍结伴而行，至少离开这片险地。鹰兄指个相对安全的方向即可，之后是分是合，再行商议。”
他不想就此与鹰扬分开。此人身上线索太多，是目前最接近北地黑幕和“猫鹰爷”相关谜团的关键人物。而且，有他在，应对可能的追击也多一分把握。
鹰扬再次沉默，似在权衡利弊。单独行动确实更灵活，但李致贤主仆二人身手不弱，且似乎暂无恶意，关键时刻或可助力。更重要的是，他或许也想借李致贤这“行商”身份作为某种掩护。
“好。”鹰扬终于应允，“从此洞另一侧有条极隐秘的兽径，可通往山外一处荒谷，从那里可以绕回官道偏北一段相对安全的地带。但路极难走，且需攀爬一段险崖。”
“无妨。”李致贤道。
三人抓紧时间休息，吃了点冰冷的干粮，喝了口水。鹰扬则不时到洞口附近查探。约莫过了一个多时辰，外面的追捕声彻底消失了，连风声都似乎小了些。
“走。”鹰扬起身。
果然如他所言，洞穴深处另有玄机，搬开几块松动的石块，后面是一条被藤蔓和积雪掩盖的、几乎垂直向上的狭窄裂缝。三人手脚并用，艰难攀爬。鹰扬在前开路，不时垂下用衣物撕成的布条帮助李致贤和陈默。这一段路程可谓险象环生，几次险些滑落，全靠互相扶持才得以通过。
当终于爬上崖顶，重新看到灰蒙蒙的天空和远处隐约的官道轮廓时，三人都已筋疲力尽，身上满是泥土雪渍，狼狈不堪。但总算暂时摆脱了追兵。
此处已远离黑石峪势力核心范围，地势相对开阔。鹰扬辨认了一下方向，指向东北：“沿山脊走，日落前应能到达一个小集市，那里有骡马可雇，也有简陋客栈。你们可在那里休整，然后继续北上。”
“鹰兄不一起去？”李致贤问。
“我还有事要办，需在此地附近停留一二。”鹰扬道，语气不容商量，“就此别过。李兄，陈兄，保重。”他抱了抱拳
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