“先驱者号”在扭曲的、如同浓雾般的空间力场中艰难前行，每一步都如同在泥沼中跋涉。船体不时传来令人牙酸的金属应力声，能量护盾的光芒在混沌能量的冲刷下明灭不定。通讯官持续尝试向那个求救信号发送着简单的身份编码和询问信息：“起源星火种联盟，‘先驱者号’，收到求救，请表明身份，报告情况。”
信号如同石沉大海，除了那重复的、断断续续的求救脉冲，没有任何回应。但信号源的方向却逐渐清晰起来——就在这片混沌区域的深处。
“能量读数显示，前方有大规模、高度有序的金属结构反应！”阿尔罕看着传感器上勉强穿透干扰反馈回来的数据，“规模……远超极北冰川的遗迹！但能量反应极其微弱，仿佛……随时会熄灭的余烬。”
星辉闭目感应片刻，脸色凝重：“那里的空间结构更加破碎，时间的流动似乎也不稳定……有一种……巨大的悲伤和绝望残留。”
李二狗握紧了指挥台的扶手：“减速，开启所有外部照明和侦察设备，准备抵近观察。”
“先驱者号”如同小心翼翼靠近沉睡巨兽的探险者，缓缓驶出最后一片混沌的星尘浓雾。
眼前的景象，让舰桥上所有人都倒吸了一口凉气。
那是一片漂浮在虚空中的、无比巨大的废墟！其主体结构依稀能看出是一座庞大无比的、类似空间站或星际堡垒的残骸，但如今早已支离破碎。巨大的金属骨架断裂、扭曲，外部的装甲板如同被巨力撕碎的纸张般飘散在四周。无数大小不一的碎片和残骸，在微弱的惯性作用下，围绕着一个早已熄灭的、漆黑的核心缓缓旋转，形成了一片危险的残骸带。
而在那核心残骸的某个相对“完整”的区域（至少外壳还连着），可以看到一个巨大的、边缘呈撕裂状的破口，破口内一片黑暗，只有零星的、如同鬼火般的应急灯光在闪烁。那个求救信号，正是从这个破口深处传来。
“这……这是一座‘守望者’的星际要塞？还是……某种大型移民船？”阿尔罕声音发颤，“看这破坏程度……像是遭遇了难以想象的攻击。”
“信号源就在那个破口里面。我们要进去吗？”铁岩看着外面那如同巨兽骸骨般的废墟，眉头紧锁，“里面情况不明，可能还有残留的防御系统，或者……更糟糕的东西。”
李二狗凝视着那片黑暗的破口，又看了看导航室里依旧毫无反应的星钥投影。他们暂时迷失了方向，而这个意外发现的遗迹，或许能提供新的线索，甚至……找到修复或增强星钥信号的方法？
“组织一支精干的探险队，由我亲自带队。”李二狗做出了决定，“阿尔罕，星辉，铁岩，还有四名陆战队员，跟我进去。其他人留在船上，保持最高警戒，随时准备接应或撤离。”
很快，一艘小型穿梭艇从“先驱者号”腹部弹射而出，如同灵活的飞虫，小心地避开漂浮的残骸，朝着那巨大的破口飞去。穿梭艇上装备了强力的探照灯和各种侦测设备。
破口内部的空间比外面看起来更加庞大和复杂。穿梭艇的灯光只能照亮有限的范围，到处是倒塌的舱壁、断裂的管线、烧焦的痕迹，以及一些早已凝固的、颜色诡异的疑似血迹。空气（或者说曾经是空气的残余）中弥漫着一股陈旧的金属味、臭氧味和……一丝难以言喻的腐朽气息。重力系统显然已经失效，各种碎片和杂物漂浮在空中。
他们顺着求救信号最强的方向，在迷宫般的废墟中穿行。周围寂静得可怕，只有穿梭艇引擎的轻微嗡鸣和他们的呼吸声。
终于，他们来到了一个相对宽敞、似乎是中央控制室或指挥大厅的地方。这里的破坏相对较轻，巨大的弧形观察窗已经碎裂，外面是虚无的星空和漂浮的残骸。大厅中央的控制台大多已经损毁，但在大厅的一角，有一个被半透明能量屏障笼罩着的、相对完好的独立区域。
求救信号的源头，就在那个能量屏障里面！
探险队小心翼翼地靠近。能量屏障呈现出黯淡的、不稳定的蓝色，似乎随时会崩溃。屏障内部，可以看到一个类似于维生舱的设备，但比通常的维生舱大得多，更像是一个小型的生态维持单元。
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