平儿这一进来，屋里的气氛顿时变了。她穿一件淡紫色比甲，外罩月白坎肩，脸色虽有些倦意，眼神却清亮亮的。宝琴年纪小，见了她就拍手笑道：“三姐姐敢是有驱神召将的符术？刚说要请二奶奶屋里的，人就来了！”
黛玉抿嘴一笑，那笑容里带着三分机锋：“这倒不是道家玄术，倒是用兵最精的，所谓‘守如处女，脱如狡兔’，出其不备之妙策也。”
宝钗闻言，忙使眼色与二人。黛玉会意，收了笑意，低头摆弄起腕上的翡翠镯子。宝琴也吐吐舌头，不敢再说。
探春见了平儿，也不说闲话，直接道：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我们受这样的委屈。”
这话说得重，平儿忙赔笑道：“姑娘怎么委屈？谁敢给姑娘气受？姑娘吩咐我。”
我站在窗外暗处，听见这话，心里明白探春这是要以退为进。果然，那王住儿媳妇慌了神，赶上来要给平儿让座：“姑娘坐下，让我说原故，姑娘请听。”
平儿却不坐，正色道：“姑娘这里说话，也有你我混插口的礼！你但凡知礼，只该在外头伺候。不叫你进不来的地方，也有外头的媳妇子们，无故到姑娘房里来的！”
这话说得在理，绣橘得了支持，气也壮了：“你不知我们这屋里是没礼的，谁爱来就来。”
平儿转头看她，语气温和了些：“都是你们的不是。姑娘好性儿，你们就该打出去，然后再回太太去才是。”
王住儿媳妇被平儿这番话镇住了，脸红一阵白一阵，只得退到门边站着，不敢再插嘴。
探春这才接着说，声音不疾不徐，却字字清晰：“我且告诉你，若是别人得罪了我，倒还罢了；如今那住儿媳妇和他婆婆，仗着是妈妈，又瞅着二姐姐好性儿，如此这般私自拿了首饰去赌钱，而且还捏造假帐妙算，威逼着还要去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大叫，二姐姐竟不能辖治。”
她顿了顿，目光扫过屋里每个人：“所以我看不过，才请你来问一声：还是他原是天外的人，不知道理？还是谁主使他如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”
这话问得厉害，把一件小事提到了家法规矩的高度。平儿脸色也郑重起来，忙道：“姑娘怎样今日说这话出来！我们奶奶如何当得起！”
探春冷笑一声，那笑声里带着凉意：“俗语说的，‘物伤其类’，‘唇竭齿亡’，我自然有些惊心。”
我在窗外听着，心里暗暗点头。三姑娘这话说得真好，既表明了立场，又点明了利害。这府里的事，从来都是牵一发而动全身，今日他们敢欺负迎春，明日未必不敢欺负别人。
平儿是何等聪明人，立刻明白了探春的意思。她转向迎春，语气恭敬地问：“若论此事，还不是大事，极好处的。但他现是姑娘的奶嫂，据姑娘怎么样为是？”
这一问，把难题抛回给了迎春。屋里所有人的目光都集中在迎春身上。她一直和宝钗合看那本《太上感应篇》，此刻抬起头，脸上还是那副温温柔柔的神情，仿佛刚才那些话都没听见。
“问我，我也没什么法子。”迎春笑了笑，那笑容淡淡的，像秋日里最后一丝暖阳，“他们的不是，自作自受，我也不能讨情，我也不去苛责就是了。”
她顿了顿，继续道：“至于私自拿去的东西，送来我收下，不送来我也不要了。太太们要问，我可以隐瞒遮饰过去，是他的造化；若瞒不住，我也没法，没有个为他们反欺枉太太们的理，少不得直说。”
说到最后，她的声音低了下去：“你们若说我好性儿，没个决断，竟有好主意可以八面周全，不使太太们生气，任凭你们处治，我总不知道。”
这番话说完，屋里静了片刻。我隔着窗纱，看见迎春又低下头去翻书，手指在书页上轻轻摩挲着，那动作里有种说不出的疲惫。
黛玉忽然“噗嗤”一声笑了，那笑声清脆，却带着几分讽刺：“真是‘虎狼屯于阶陛，尚谈因果。’若使二姐姐是个男人，这一家上下若许人，又如何裁治他们！”
迎春抬起头，仍是温温柔柔地笑：“正是多少男人尚如此
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