我骑着快马奔驰在襄阳通往邓州的官道上，耳边是呼啸的风，身后跟着五百名丐帮破蒙军的精锐弟子。马蹄踏碎清晨的薄雾，卷起一路尘土，远处的天际线刚泛起鱼肚白，可我的心已经提到了嗓子眼。
三天前，花剌子模国正式对蒙古宣战的消息传到了襄阳，丐帮情报堂的弟子几乎是掐着时辰送来的急报。当耶律齐把那封盖着花剌子模国玺印的密信拍在我面前时，这位沉稳了大半辈子的丐帮帮主，眼角都忍不住发颤：“林越，成了！西域那边真的打起来了！”
我当时正盯着墙上挂着的军事布防图，手指在襄阳外围的邓州、唐州一带划过。听到这话，我猛地抬头，一把抓过密信，飞快地扫了一遍。苏晴没辜负我们的期望，她不仅说服了花剌子模国主，还带着对方的使团在返回的路上，信里说蒙古已经紧急抽调了西路军的三成兵力西援，原本囤积在襄阳以北的蒙古大军，兵力瞬间空虚了不少。
“机会来了！”我一拳砸在桌子上，布防图上的木钉都被震得晃了晃，“帮主，蒙古现在首尾不能相顾，正是我们收复邓州、唐州的最佳时机！这两座城是襄阳的北大门，拿回来，咱们的防御纵深就能往外推一百多里，以后蒙古再想来攻，就得先啃这两块硬骨头！”
耶律齐点点头，眼神里满是赞同：“你说得对，可邓州、唐州被蒙古占了快两年，城防加固了不少，守将也是蒙古的悍将速不台的侄子，名叫兀良哈，据说勇猛得很。咱们派多少人去？”
“破蒙军五百精锐，再联合曹友闻将军的一千宋军骑兵！”我早就在心里盘算好了，“破蒙军弟子熟悉巷战和攻城技巧，宋军骑兵机动性强，能打穿插、断粮道，两者配合正好。我亲自带队，争取半个月内拿下邓州，再用十天收复唐州！”
曹友闻将军那边，我当天就派了情报堂的弟子快马去联络。这位主战派将领向来爽快，收到消息后二话不说就答应了，还说会亲自率领骑兵在邓州城外三十里的落马坡接应我们。
此刻，快马奔过一片林地，前方隐约能看到邓州城的轮廓。我勒住马缰，身后的破蒙军弟子也纷纷停下，动作整齐划一，没有一丝喧哗。这两年的严格训练没白费，这些原本大多是流民或底层丐帮弟子的人，如今一个个眼神锐利，腰杆挺直，身上穿着统一的短打劲装，背上背着改良过的强弓和短刀，腰间还挂着几枚手榴弹——这是我们军工坊刚改良出来的家伙，威力比之前的火油罐大多了，就是数量还不多，这次带了五十枚，算是压箱底的宝贝。
“都检查一下装备！”我沉声喝道，“一会儿到了落马坡，跟曹将军的人汇合后，咱们就立刻围城。记住，蒙古军擅长野战，咱们尽量避免在城外跟他们硬拼，先把邓州围死，断了他们的粮道和水源，再找机会攻城！”
弟子们齐声应道：“是，林长老！”
我翻身下马，活动了一下有些僵硬的腿脚，目光投向远处的邓州城。城墙确实比我记忆中高了不少，上面隐约能看到蒙古士兵的身影在来回走动，城头上还架着几门回回炮，虽然数量不多，但也得小心应对。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬，隐约能看到一面宋军的旗帜。我心中一喜，知道是曹友闻将军到了。果然，没过多久，一队装备精良的骑兵就出现在了视野里，为首的正是曹友闻，他一身银甲，手持长枪，看到我后，隔着老远就哈哈大笑起来：“林长老，久等了！没想到你来得这么快！”
我迎上去，跟他拱手行礼：“曹将军，辛苦你了。蒙古军现在城里有多少兵力？”
“根据探马回报，兀良哈手下有三千蒙古兵，还有一千多投降的伪军，总共四千多人。”曹友闻勒住马，脸色严肃了些，“这兀良哈确实有点本事，把邓州守得跟铁桶似的，之前有几股义军想偷袭，都被他打退了。”
“四千多人？”我摸了摸下巴，心里盘算着，“咱们加起来一千五百人，兵力上不占优势，但咱们有火器和战术，不怕他们。”
曹友闻有些好奇地看了看我身后弟子腰间的手榴弹：“林长老，你说的那个新家伙，真有你说的那么厉害？”
“到时候你就知道了！”我笑了笑，
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