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汗水顺着鸣人紧绷的下颚线滑落，砸在地面，洇开一小片深色的印记。
他的每一次出拳，每一次踢腿，都带着一种机械般的精准。
肌肉的撕裂感，骨骼的呻吟，对他而言并非痛苦，而是一种必须达成的身体指标。
“体能极限……百分之七十三。”
“心率……每分钟一百八十二次，仍在安全阈值内。”
“反应速度……对比昨日提升百分之零点二。”
他的大脑冷静地处理着身体反馈的每一条数据，木叶村祥和的虫鸣与夜风，在他耳中只是毫无意义的杂音。
这里太安静了。
安静得像一座坟墓，充满了懈怠与致命的破绽。
他的思绪不受控制地飘回那个充斥着炮火轰鸣与异形尖啸的世界。
在那里，每一次训练都是与死亡的擦肩。
教官的电鞭能轻易撕开皮肉，而训练场上的自动机枪，则会毫不留情地扫射任何一个倒下超过三秒的“新兵”。
相比之下，木叶的夜晚，安逸得令人作呕。
一个轻微的脚步声从林间传来。
鸣人的动作瞬间停止，身体如一张拉满的弓，每一寸肌肉都进入了战斗状态。
他的目光锁定了声源的方向，那双蓝色的眸子在黑暗中泛着冰冷的光。
“谁？”
声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
一个身影从树后走出，脸上挂着和善到虚伪的笑容。
是水木。
“是我啊，鸣人，这么晚了还在锻炼，真是努力啊。”
水木的视线扫过鸣人汗水浸透的衣衫和布满伤痕的拳头，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
在他看来，这不过是被孤立的孩子，用这种愚蠢的方式发泄着自己的不甘。
“我理解你的心情，鸣人。”
水木的语气变得沉重，充满了“感同身受”的真诚。
“他们都把你当成怪物，排斥你，孤立你……这种感觉，我太懂了。”
“你一定很想得到所有人的认可吧？想成为火影，让那些曾经看不起你的人，都对你刮目相看！”
水木的话语，像一把钥匙，试图打开鸣人心中最深处的怨恨之门。
他的声音里充满了诱惑。
鸣人的大脑高速运转，将水木的话语分解成一个个信息单元。
“诉诸情感……利用身份认同……煽动个人野心……”
这些都是帝国政委手册上，最低级的异端蛊惑手段。
可笑。
他的记忆深处，确实翻涌起了一些画面。
那些躲闪的眼神，那些父母拉着孩子匆匆避开的背影，那些商铺老板毫不掩饰的厌恶。
“滚开，你这个怪物！”
“别靠近我的孩子！”
这些声音曾经像尖锐的冰锥，刺得他遍体鳞伤。
但现在，这些所谓的“痛苦”，在他经历过的尸山血海面前，显得如此幼稚，如此微不足道。
它们甚至无法在他的心湖中激起一丝涟漪。
然而，在这片冰冷的记忆废墟中，却有一个截然不同的画面浮现。
一个梳着齐刘海的女孩，总是躲在角落里，用那双纯净的、带着些许胆怯的白色眸子偷偷看他。
那眼神里没有厌恶，没有恐惧。
只有一种……笨拙的，不知如何安放的关心。
有一次，他被高年级的孩子打倒在地，浑身是泥。
所有人都远远地看着热闹，只有她，捏着一个小小的药膏，想上前，又不敢，急得眼圈都红了。
日向雏田。
这个名字像一颗微弱的恒星，在他被“忠诚”与“理性”填满的冰冷宇宙中，发出了一点点微不足道的光。
一个无法用逻辑解释的“变量”。
“我有一个办法，可以让你一夜之间得到所有人的认可，甚至超越火影。”
水木的声音将鸣人的思绪拉回现实。
鸣
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