娄晓娥把最后一块煤饼塞进炉膛时，指腹被边缘的毛刺硌得生疼。窗外的月光斜斜切进来，在煤堆上投下道细长的影子，像极了有人躲在墙根窥探——这已经是今晚第三次了，院里的月光总带着点不怀好意的黏糊劲儿。
“娥儿，把粮本收进樟木箱最底下，用那件旧皮袄压着。”母亲的声音从里屋传来，带着刚睡醒的沙哑，“刚才好像听见院门口有动静，这年头什么人都有。”
娄晓娥应着，指尖抚过粮本上泛黄的封皮。这小本子比她的巴掌还小，却攥着全家的生计：这个月的定量是二十九斤半，粗粮占了七成，细粮只有薄薄的几页票券，每一张都被父亲用铅笔标了日期，省着能吃到月底。
刚把粮本藏好，院门口突然传来“咚咚”的敲门声，节奏又急又乱，像有人在砸门。娄晓娥抓起门后的顶门杠，指尖在冰凉的木头上滑了滑——这时候来敲门的，绝不会是善茬。
“谁？”她的声音压得很低，却带着股不容置疑的硬气。
门外传来贾张氏的哭嚎，混着夜风的呜咽：“晓娥妹子！开门啊！棒梗他……他快饿死了！”
娄晓娥冷笑一声。傍晚时分，她还看见贾张氏从供销社拎回半袋红糖，此刻这哭声里的急切，多半是装的。但她还是挪开顶门杠，只拉开道巴掌宽的缝，门链绷得笔直：“贾大妈，深更半夜的，有话明天说。”
门缝里的贾张氏头发乱得像鸡窝，棉袄上沾着草屑，一只鞋还掉了鞋跟：“说啥明天！棒梗刚才吐了，医生说低血糖，得吃点细粮！你家肯定有白面，匀我一碗！”她伸手就想推门，指甲缝里还嵌着黑泥。
娄晓娥猛地把门往回带，门链“咔啦”一声卡住她的手腕。“贾大妈看清楚，现在是夜里十一点，粮店早就关门了。”她往中院瞥了眼，贾家门口的石墩子上，好像蹲着个黑影，“再说我家细粮刚够我爸熬粥，医生说他得养着胃。”
“我不管！”贾张氏突然往地上一坐，哭声陡然拔高，“今天不给面，我就死在你家门口！让街坊邻居都看看，你娄家多狠心，见死不救！”
这一闹，东厢房的灯亮了，秦淮茹的声音带着惺忪的睡意：“咋了这是？大半夜的吵啥？”
娄晓娥知道不能让她把事情闹大，压低声音：“白面没有，玉米糊糊有一碗，刚熬好的，要不要？”
贾张氏的哭声顿了顿，从指缝里偷看她：“就一碗？不够棒梗塞牙缝的！”话虽如此，屁股却已经抬了起来，明显是动心了。
娄晓娥转身进厨房，端出个粗瓷碗，碗沿还沾着点玉米碴子。“就这些，”她把碗递出去，指尖故意碰了碰贾张氏的手背——冰凉，哪像家里有病人的样子，“趁热喝，喝完赶紧回去，别冻着。”
贾张氏一把抢过碗，转身就往家跑，鞋跟掉了也顾不上捡，那急吼吼的样子，哪像是给“病危”的孙子送吃的？娄晓娥盯着她的背影，突然注意到她揣在怀里的手——袖口鼓鼓囊囊的，像是藏了什么硬邦邦的东西。
关上门刚插上顶门杠，就听见中院传来棒梗的喊叫：“我不吃玉米糊糊！我要吃白面馒头！奶奶你骗我！”接着是贾张氏压低的咒骂：“小畜生闭嘴！再嚷嚷明天啥都没得吃！”
娄晓娥心里咯噔一下，转身就往樟木箱跑。掀开皮袄的瞬间，她的心跳漏了一拍——粮本不见了！箱子里的衣服被翻得乱七八糟，那件用来压粮本的皮袄被扔在一边，领口还沾着根灰白的头发——是贾张氏的！
“妈！粮本不见了！”她的声音带着自己都没察觉的发颤。母亲趿着鞋跑出来，脸色瞬间白得像纸：“是不是刚才……刚才她敲门的时候，院里有动静？”
娄晓娥抓起煤油灯就往外冲，刚到中院就撞见槐花蹲在墙根哭，小手攥着半块玉米饼子。“晓娥姐姐，”小女孩看见她就扑过来，眼泪抹了满脸，“奶奶让我在门口望风，她说……她说拿到粮本就能换红糖吃……”
“你奶奶往哪去了？”娄晓娥扶着她的肩膀，指节因为用力泛白。
槐花往胡同口的方向指了指：“刚跑出去，说要去找三大爷……”
娄晓娥拔腿就追，煤油灯的光晕在石板路上
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