闻仲大军破了“会虫”之厄，军心大振，将士们腿脚灵便，再无抽筋之忧。太师闻仲重整旗鼓，厉兵秣马，再度挥师北上，誓要一举荡平袁福通叛军，犁庭扫穴，以儆效尤。
商军挟破邪之势，攻势如潮。闻仲调度有方，麾下将士憋了一股狠劲，连战皆捷，步步紧逼。袁福通叛军虽得北冥妖族暗中指点，然失了“会虫”这等奇诡手段，正面交锋哪里是商军对手？几场硬仗下来，叛军损兵折将，地盘日蹙，眼看便要退守最后几个巢穴，覆灭在即。
就在闻仲即将发动最后总攻、毕其功于一役的前夕，营中再生异状！
起初，只是零星士卒感觉口中唾液分泌异常增多，不由自主地流口水。随后，此症状如同瘟疫般迅速蔓延，不过一两日工夫，十之八九的军士皆感口中涎水泛滥，吞咽不及便自嘴角流出。
这看似滑稽的症状，却带来了严重的后果：流涎导致体内水分加速流失，军士们感到异常干渴，饮水量暴增。
更麻烦的是，这种持续的口渴感严重干扰心神，令人难以集中注意力，焦躁不安。莫说冲锋陷阵、结阵御敌，便是日常值守、操练，都变得困难重重。
一时间，商军大营内，到处可见士卒不停地擦拭嘴角，抱着水囊狂饮，神色疲惫烦躁。大军战斗力，再度直线下滑。
闻仲闻报，又惊又怒，却已不似初次那般茫然。他立刻意识到，这定是袁福通与北冥妖族故技重施，又拿出了某种钻天规空子的偏门手段！
“好个北冥妖族！好个袁福通！尽是些魑魅魍魉的伎俩！”闻仲面沉如水，立刻下令全军暂缓攻势，收缩防御，同时命随军修士严加戒备，探查异常源头。
有了前次“会虫”的经验，闻仲这次反应迅速，处置得当。他并未盲目尝试破解，而是再次派出得力弟子，携详细症状描述，火速返回金鳌岛求援。
金鳌岛碧游宫中，金灵圣母再次接到北海急报。闻听症状又是这般稀奇古怪——不伤性命，只引人口渴流涎，干扰心神，明显又是针对大军群体、地域性的诡异影响——她也深感棘手。
此番症状与“会虫”不同，但思路如出一辙，皆是利用天地间某些偏门异物的天生异能，间接削弱军队战斗力。
金灵圣母自忖见识或许不足以应对，便再次带着信使，求见大师兄多宝道人。
多宝道人闻听详情，闭目推演良久，方才缓缓睁眼，目中露出几分了然与无奈：“此次之物，非虫，乃植。名曰‘爰母’。”
“爰母？”金灵圣母与信使皆露询问之色。
“《山海古荒志》残篇有载：爰母之植，生于湿地，形如杵杖，色呈赤白相间。此植有一诡异特性：其根系所在之处，能悄然改变方圆百十里内的水气循环。并非夺水，而是紊乱生灵体内津液平衡，致其口涎自溢，渴感倍增。
简言之，便是‘其居所，水则干，旱则淳’——并非真的令环境干旱或湿润，而是让区域内生灵感觉如此，体内水液代谢失调。”
多宝道人解释道，“此物与‘会虫’类似，皆凭本能散发场域，本身脆弱，灵智未开。欲破之，需寻其本体。
此植必藏于引动症状区域的中心潮湿隐蔽处，如沼泽边缘、溪流洞穴、或大军水源地上游阴湿之地。寻得后，无需特殊法器，以凡铁兵刃斩断其根茎，曝晒于烈日之下，其效自解。”
信使牢记破解之法，叩谢后即刻返程。
闻仲得报，心中稍定，立刻依言行事。他派精通地脉水气的修士，在大军驻扎区域及周边仔细探查，尤其关注水源地与潮湿阴蔽之所。
果然，在营地不远处一条溪流上游的隐蔽石洞内，发现了一株奇特的植物：高约三尺，状如短杵，茎秆赤白条纹相间，无叶无花，孤零零生长在潮湿的岩缝中，周围苔藓颜色都略显异常。
闻仲亲至，命士卒以普通刀斧，奋力斩断其根茎。那“爰母”被斩断时，竟发出一声类似叹息的微弱气音，断口处渗出些许无色汁液，散发淡淡甜腻之气。随后，士卒将其残骸拖出洞外，置于烈日下暴晒。
说来神奇，不过半日，营中军士流涎口渴的症状便开始明
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