“火药？！”她失声道。
脑海中电光石火般闪过一个可怕的记忆——历史上，滕祥的结局正是在一场爆炸中身亡！
“以我为饵，这是要把他引到绝地！”叶淮西声音发颤，下一刻，霍地抬头看向祁韶。
“这附近，哪里有火药仓库之类的地方？”
祁韶的脑子飞速运转。
“城西火药局！”
祁韶和孟观几乎同时脱口而出。
“快！他们把沈砚引去了火药局。那里有陷阱！”叶淮西的声音因为极度的恐惧而尖锐起来。
看着叶淮西朝马匹奔过去，祁韶却犹豫起来，追上去。
“叶姑娘，从这里到城西最快也要一个时辰，你确定沈砚去了火药局？”
叶淮西已经被莫黎拉上马，她看着下面的祁韶，坚定地一点头。
“我肯定！快！我们没多少时间了！”
众人不敢耽搁，两拨人合为一处，纵马朝着城西火药局的方向赶去。每一秒的时间流逝，都仿佛一记重锤敲在他们心里。
……
夕阳如血，马蹄声撕裂了东城外的寂静。
祁韶一马当先，高举锦衣卫腰牌，冲向城门。城门守卫见是北镇抚司的人马，不敢阻拦，慌忙放行。
队伍如一阵狂风卷入城门，冲进街道，与一辆正在城门边接受盘查的马车擦肩而过。
车帘掀起，沈云澹只来得及看见叶淮西和莫黎紧绷的下颌和铁青的面色。
她心中一跳。
不久前在四时春旁边，见到慌里慌张的孟观，预感不妙她便一路跟了过来。谁成想正犹豫要不要出城门，又遇到他们折返回来了。
这回，沈云澹没有犹豫，立刻对车夫道：“快！跟上他们！”
小小的马车也调转方向，缀在了这队煞气腾腾的人马之后。
赶到城西火药局时，天色已经完全暗了下来。
此处乃军事重地，平日皆是戒备森严，此刻却透着一股反常的寂静。
外围的岗哨空无一人，大门虚掩，空气中隐隐飘来一丝不寻常的焦味和血腥气。
祁韶与孟观对视一眼，留下几人守住外围，其余人拔出刀剑，无声而迅疾地往院内潜入。
院内一片狼藉，显然刚经过激烈打斗，十几名守卫和名黑衣人装束的尸体横陈在地。
视线短暂在这些尸身上停留后，众人往后院冲去。
后院深处正中的那栋库房格外显眼，厚重的石门紧闭，有层层铁链缠绕锁死——那里是存放成品火药的核心库。
焦味似乎正是从门缝中渗出！
“沈砚！”叶淮西失声喊道，就要冲过去。
“小心！”
祁韶一把拉住她，脸色难看至极，“有引线！”
只见数道浸了油的粗麻引线，从库房不同的通风口引出，蜿蜒没入旁边的草丛，不知所踪。
“不好！”
忽听孟观低吼一声，猛地奔向一处草丛，扒开一看，没入其中的引线一头已被引燃，正嗤嗤作响，向着库房烧去！
他目光迅速扫视，看到仓库外围几个鬼祟身影一闪而过，隐没无踪。
“砍断引线！快！”孟观吼道，率先挥刀扑向最近的一根。
众人立刻跟上，纷纷拔出手中武器，去斩断引线。
这时，库房内隐约传来兵刃交击和压抑的呼喝声。
“老大在里面！”祁韶大喊。
随着他这一声喊，里面撞击的声音却停了片刻。
随即传出沈砚的喊声。
“里面有炸药，快走！”
众人骇然，这是双重保险，就算他们斩断了外面的引线，如果打不开库房，仍然救不了沈砚。
“沈砚！”叶淮西朝着库房嘶声大喊，眼泪夺眶而出。
就在这千钧一发之际，一个阴冷的声音从侧后方传来。
“啧啧，真是情深意重啊。可惜，来不及了。”
众人顺着声音看过去。
是腾祥。他竟然亲自在此
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