当一更天的梆子声穿透厚重的夜色，敲碎了残冬的最后一块寒冰，这摇摇欲坠的世道，便在无数人的祈盼中，跌跌撞撞地滚进了新的一年。
寒风凛冽，却吹不散弥漫在空气中的血腥与硝烟。
开平二年。
这是洛阳紫宸殿里那位大梁皇帝朱温的年号。
然而，天下群雄，谁人服他？
无论是坐拥江南西道四州刘靖，还是盘踞广陵、野心勃勃的徐温，又或是太原那位身披白麻孝服、眼含三代血仇的晋王李存勖，以及沙州李茂贞，蜀中王建等等，谁也不认这笔账。
在他们的治下，无论是高悬的公文榜文，还是市井坊间的百姓口耳相传，沿用的依旧是大唐的年号。
天祐六年。
仿佛只要这年号不改，那面残破的李唐大旗，就依然在他们心中飘扬，给予他们“清君侧”、“讨国贼”的无上大义，为他们各自的征伐披上了一层神圣的外衣。
而这年号的混乱，本身就是天下分崩离析，礼崩乐坏的一个最直观的缩影。
刚刚开年，北边便率先传来了浓重的血腥味，将新年的喜庆冲刷得一干二净。
正月刚过，朱温便正式下令，定都洛阳。
这座历经战火洗礼的千年帝都，承载着无数王朝的兴衰，将再次成为天下的心脏。
而曾经作为大梁龙兴之地的汴梁，则被降格为东都，交由其子博王朱友文为东都留守。
这一举动，看似只是简单的迁都，实则暗藏杀机。
迁都洛阳，此举一石二鸟。
对外，是将指挥中枢挪到了距离两大心腹之患（西岐、北晋）最近的前沿阵地，随时准备挥师征讨。
对内，则是看重洛阳四面环山、易守难攻的地理优势，意图构建一个比开封更为稳固的统治核心。
紧接着，幽州上演了一出令人齿冷的人伦惨剧，将“父慈子孝，兄友弟恭”的伦理纲常撕得粉碎。
卢龙节度使刘守光，这个囚禁亲父而自立的狼崽子，与他那位屡屡被他欺压的亲兄、义昌节度使刘守文，已连年交兵，仇深似海，积怨如山。
就在初春，屡战屡败的刘守文终于下了血本，他散尽家财，重金贿赂北方的契丹与西边的党项，换来两支援军。
合兵四万之众，旌旗蔽日，声势浩大，在荆州（今河北蓟县）摆下战场，将刘守光杀得丢盔弃甲，狼狈不堪，几乎全军覆没。
然而，就在阵前，当刘守光的亲兵尽丧，本人只剩匹马独矛，即将被乱军斩杀之际。
刘守文看着那张与自己血脉相连、此刻却满是惊恐的面孔，那曾是年少时跟在自己身后、一同嬉戏的兄弟。
一瞬间，战场的杀伐与多年的怨恨，竟抵不过那一声颤抖的“兄长”。
他终究是动了那该死的恻隐之心，挥手下令停止追杀，未忍痛下杀手。
他以为，血浓于水，兄弟情深。
可他忘了，在这吃人不吐骨头的乱世，人心比水凉，比刀锋更寒。
结果，转瞬之间，趁着刘守文收拢部队的混乱与松懈，刘守光的部将元行钦，一个悍不畏死的亡命徒，率领数十骑死士，如尖刀般凿穿了松懈的阵型，于乱军之中，将这位心慈手软的兄长偷袭生擒。
刘守光将亲兄投入阴暗潮湿的大牢，用冰冷的铁链锁住手脚，转头便修书一封，向远在洛阳的梁国报捷。
朱温对此等“父慈子孝”的戏码浑不在意，他只看重结果。
幽州易主，北疆再添一臂助。
他大笔一挥，一顶沉甸甸的“燕王”王冠便扣了下去，算是承认了这头新狼王的地位，也为自己北方再添一鹰犬，牵制河东晋王。
与此同时，南方的风云也未曾停歇，各路藩镇纷纷蠢蠢欲动，上演着各自的恩怨情仇。
似是受了歙州科举大获成功的刺激，广陵的徐温不甘落于人后。
他深知，武力只能征服土地，而想要真正坐稳江山，必须掌握人心，尤其是读书人的心。
刘靖的邸报和科举在新占三州之地引起巨大反响，徐温看在眼里，急在心里。
于是，他亦在江淮境内大开科场，以心腹谋士骆
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