“庞天寿，陛下已降旨，命你率勇卫营归附孙将军，共抗清军！”
永历帝的内侍手持明黄圣旨，站在勇卫营校场中央，声音被风吹得发颤。庞天寿握着腰间的西洋火铳，指节泛白，身后五千士兵列队肃立，鸦雀无声。
“陛下为何如此？”庞天寿上前一步，目光直视内侍，“孙可望狼子野心，割据贵州多年，名为抗清，实则欲篡皇权，为何要归附于他？”
“清军已占广东，肇庆危在旦夕！”内侍展开圣旨，“孙将军拥兵二十万，占据云贵，唯有依附他，才能保住陛下性命，延续大明命脉。这是马大人与孙将军商议后的结果，陛下已准奏！”
“马吉翔！”庞天寿咬牙切齿，“又是他在从中作梗！”
话音刚落，马吉翔带着百名锦衣卫，从校场入口走来：“庞公公，识时务者为俊杰。如今大明江山摇摇欲坠，孙将军是唯一的依靠。你若拒不从命，便是违抗圣旨，按律当斩！”
庞天寿拔出火铳，枪口直指马吉翔：“你这奸贼，害死十八位忠臣，如今又引狼入室，妄图断送大明！我今日便杀了你，以谢天下！”
“放肆！”马吉翔身后的锦衣卫立刻拔刀，“庞天寿，你敢以下犯上？勇卫营虽精锐，但我锦衣卫已包围校场，你若动手，便是全军覆没！”
庞天寿环顾四周，果然看到校场外围布满了锦衣卫，弓箭手已搭箭上弦。勇卫营的士兵们纷纷握紧武器，却因腹背受敌，不敢轻举妄动。
“庞公公，何必让士兵们白白送死？”马吉翔冷笑，“归附孙将军后，你仍任勇卫营提督，军饷粮草由孙将军供应，何乐而不为？”
“我庞天寿生为大明臣，死为大明鬼，绝不依附叛逆！”庞天寿怒喝。
“你若不从，陛下性命难保！”内侍上前一步，“孙将军说了，若你拒不归附，便即刻发兵肇庆，到时玉石俱焚，陛下和满城百姓都将遭殃！”
庞天寿心中一沉，他知道孙可望说到做到。肇庆城防薄弱，根本抵挡不住孙可望的大军。若为了自己的气节，导致陛下和百姓受难，他便是千古罪人。
“我……”庞天寿放下火铳，声音嘶哑，“我遵旨。但我有一个条件，孙可望必须发誓，永远忠于大明，不得篡夺皇权，否则我必率勇卫营与之死战！”
“条件我会转告孙将军。”马吉翔点头，“三日后，你率勇卫营前往贵州，与孙将军的大军汇合。”
三日后，庞天寿带着勇卫营，踏上前往贵州的路途。士兵们士气低落，沿途百姓夹道相送，不少人落泪哭喊：“庞公公，一定要保住大明啊！”
庞天寿勒住马缰，望着百姓们期盼的眼神，心中满是愧疚。他知道，自己这一去，或许再也无法回到大明的故土，只能在叛逆的麾下，苟延残喘。
抵达贵州孙可望的大营，孙可望亲自出营迎接：“庞公公，久仰大名。你的勇卫营是南明精锐，有你相助，何愁清军不灭，大明不复？”
“孙将军，我归附于你，只为抗清复明，并非为了个人富贵。”庞天寿语气冷淡，“若你有任何篡权夺位之举，我必率勇卫营反戈一击！”
“庞公公放心，我孙可望对大明忠心耿耿，此生唯愿驱除鞑虏，恢复中原。”孙可望表面诚恳，眼底却闪过一丝不屑。
接下来的日子，庞天寿被安排在大营西侧驻扎，勇卫营的粮草弹药虽能按时供应，但孙可望却处处提防，不让他参与核心军务。庞天寿每日无所事事，只能在营中饮酒，借酒浇愁。
“公公，孙将军今日召集将领议事，商议进攻清军占据的桂林，却没有通知你。”一名勇卫营军官前来禀报。
庞天寿拿起酒坛，一饮而尽：“知道了。”
“公公，孙将军这是明摆着不信任你！我们何必在此受气，不如率勇卫营返回肇庆，另寻出路？”军官愤愤不平。
“返回肇庆？”庞天寿苦笑，“肇庆已被孙可望的势力控制，我们回去也是死路一条。如今只能忍，等待时机。”
而此时的肇庆，马吉翔已权倾朝野。永历帝被他软禁在宫中，形同傀儡。朝堂之上，马吉翔说一不二，百官无
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