天倾之时。
关外，山海关总兵吴三桂“冲冠一怒为红颜”，引清军入关。八旗铁骑踏破中原，自以为天命所归的蛮夷，开始了对汉文明最残酷的蹂躏。
扬州十日，嘉定三屠…史书上的墨迹背后，是真正意义上的血流漂杵、白骨如山。清廷颁布“剃发令”：“留头不留发，留发不留头”，千年衣冠，扫地以尽。更有“禁书令”、“毁器令”，凡涉及火器、机械、天文、地理的典籍，尽数焚毁；工匠被杀，工坊被捣，科技传承几近断绝。他们还阴毒地推行“斩拇指令”——成年汉人男子，右手拇指尽数斩去，使之无法握刀拉弓；“裹足令”——汉家女子自小裹脚，终生不良于行；“满城令”——在各要冲筑满城，八旗驻防，汉人为奴…
神州陆沉，华夏文明，到了最危险的时刻。
夜色如墨，星子稀朗。襄阳城外三十里，卧龙岗旧址已荒草丛生，唯余几段残垣断壁在寒风中呜咽。岗上一处隐僻的山洞里，却透出昏黄的烛光。
诸葛云盘坐在石案前，面前摊开一卷泛黄的《甘石星经》。他已年过六旬，须发皆白，面容清癯，但一双眼睛在烛火映照下仍精光熠熠，望之令人心悸。他身着一袭洗得发白的青布道袍，袖口处用同色丝线绣着一个小小的八卦图——这是武侯一脉暗记。
洞外寒风呼啸，卷起枯叶沙石，拍打在洞口悬挂的草帘上。洞内却安静得能听见烛芯爆开的细微“噼啪”声。
忽然，诸葛云猛地抬头，目光穿透草帘缝隙，直射向东南天际。
那里，一颗赤色大星骤然明亮，光华暴涨，竟压过了周围所有星辰！赤芒如血，在夜空中拖出一道诡异的长尾，随即轰然炸裂，化作数十道流火四散坠落。其中一道最明亮的，正朝着中原方向疾坠而去！
“荧惑守心，大星坠野……”诸葛云喃喃低语，枯瘦的手指在石案上急速掐算，指节因用力而发白。他的呼吸渐渐急促，额角渗出细密的汗珠。
这一算，便是整整三个时辰。
天色将明时，诸葛云终于停下动作。他缓缓吐出一口浊气，那气在寒冷的空气中凝成白雾。烛火已燃尽最后一截，洞内陷入短暂的黑暗。在黎明前最深的黑暗中，他低低笑了起来，笑声起初极轻，渐渐转为激越，最后竟有泪光在眼角闪烁。
“天不亡我华夏……天不亡我华夏啊！”他颤巍巍起身，朝着东南方向深深一揖，“异星降世，破而后立。这死局之中，竟真有一线生机！”
他走出山洞。东方天际已泛起鱼肚白，晨光熹微中，能看见山脚下村庄升起的炊烟。可他知道，这宁静表象之下，是即将到来的滔天血海——李自成的大军已逼近北京，关外建奴虎视眈眈，朝廷党争不休，百姓易子而食……
“大厦将倾，独木难支。”诸葛云望着渐亮的天色，喃喃道，“但我武侯一脉，既受汉家香火四百年，岂能坐视神州陆沉？”
他转身回洞，从最深处一个隐秘的石龛中，请出一幅卷轴。卷轴以黄绫包裹，解开后，是一幅绘制于绢帛上的《二十八宿分野图》，笔迹古拙，墨色沉黯，右下角钤着一方小小的阴文印：“汉丞相武乡侯诸葛”。
这是先祖诸葛亮亲绘的星图。
诸葛云将星图在石案上小心铺开，就着洞口透进的晨光，手指沿着星图上的轨迹缓缓移动，最终停在“角宿”与“亢宿”之间——那里，有一点朱砂标记，旁边有一行蝇头小楷：“甲申之变，荧惑冲紫，异星现于东南，当主革故鼎新。”
指甲深深掐入掌心。
“甲申……”诸葛云闭目，脑中飞速推演，“异星现，则天命改。这‘革故鼎新’，未必应在那群流寇身上……”他倏然睁眼，眼中精光爆射，“是了！破而后立，需先破这朽烂之局！异星所至，当有新朝气象！”
一个大胆到近乎疯狂的计划，在他心中渐渐成型。
接下来的三个月，诸葛云变卖了襄阳祖产中所有能动的田宅、店铺，甚至将妻子留下的几件珍贵首饰也一并典当。他散尽家财，秘密招募了一批忠勇敢死的乡勇，又通过故旧关系，联系上几位因不满朝政隐居山野的匠作大家、饱学宿儒。
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